L'università ha rivelato questi dettagli in risposta a una richiesta di documenti pubblici da parte di Reuters, che chiedeva informazioni sull'importo che aveva accettato di pagare per risolvere la richiesta di tasse da parte di Students for Fair Admissions, un'organizzazione no-profit con sede in Virginia. Ai sensi di una legge federale chiamata Civil Rights Attorney's Fees Award Act del 1976, i tribunali sono autorizzati a concedere ai querelanti che vincono in determinate cause per i diritti civili delle ragionevoli spese legali.

L'UNC ha accettato di pagare al gruppo di Blum 3,9 milioni di dollari per coprire i suoi onorari e 900.000 dollari per le sue spese, secondo la risposta alla richiesta di documenti dell'università fatta lunedì.

L'università non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Il gruppo aveva cercato di recuperare alcune spese legali dall'UNC dopo che la Corte Suprema aveva emesso la sua sentenza storica lo scorso giugno, secondo la quale la considerazione della razza nelle ammissioni ai college e alle università violava la promessa della Costituzione degli Stati Uniti di uguale protezione sotto la legge. La Corte, con la sua maggioranza conservatrice, si è pronunciata contro l'UNC e l'Università di Harvard.

Molti college e università statunitensi hanno da tempo considerato la razza come uno dei numerosi fattori nelle decisioni di ammissione per aumentare il numero di studenti neri, ispanici e di altre minoranze sottorappresentate nei campus americani. Molte scuole danno importanza al raggiungimento di una popolazione studentesca diversificata, per portare una serie di prospettive nei campus.

Nel corso degli anni, Blum ha intentato numerose cause contro le università per contestare le ammissioni basate sulla razza. Students for Fair Admissions ha accusato l'UNC, con sede a Chapel Hill, di discriminare illegalmente i candidati bianchi e asiatici americani nel suo processo di ammissione per favorire i candidati neri e ispanici sottorappresentati.

I casi UNC e Harvard sono arrivati alla Corte Suprema dopo anni di controversie. Il gruppo di Blum ha citato per la prima volta entrambe le scuole nel 2014. Inizialmente, i giudici si sono pronunciati contro il gruppo in entrambi i casi, a seguito di processi senza giuria, e ciò ha spinto il gruppo ad appellarsi.

Secondo i documenti fiscali, Students for Fair Admissions ha speso circa 8 milioni di dollari in spese legali nel corso delle sue varie cause dal 2015, di cui circa 6,9 milioni di dollari sono andati al suo studio legale principale, Consovoy McCarthy.

Martedì Blum ha notato che UNC e Harvard hanno speso molto di più - decine di milioni di dollari - per difendersi dalle sue cause.

Harvard questo mese ha risolto una richiesta di onorari simile da parte del gruppo. I termini finanziari dell'accordo con l'università privata non sono pubblici. Un portavoce di Harvard non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Sulla scia della sua vittoria alla Corte Suprema, Students for Fair Admissions ha intentato una causa a partire da settembre contro le accademie militari statunitensi, per contestare un'esenzione per loro contenuta nella sentenza dello scorso anno.

Venerdì il gruppo ha chiesto alla Corte Suprema di bloccare l'Accademia Militare di West Point, la prestigiosa scuola dell'Esercito degli Stati Uniti, dal considerare la razza come un fattore nelle decisioni di ammissione, mentre la disputa su questa pratica procede in un tribunale di grado inferiore.

L'azione affermativa ha resistito all'esame della Corte Suprema per decenni, più recentemente in una sentenza del 2016 che coinvolgeva uno studente bianco sostenuto da Blum che ha fatto causa all'Università del Texas dopo essere stato respinto per l'ammissione.