Le finanze vaticane sono state uno dei tanti argomenti della Chiesa e internazionali che il Pontefice 85enne ha trattato in un'intervista esclusiva con Reuters nella sua residenza vaticana il 2 luglio.

In altre parti dell'intervista ha negato di avere intenzione di dimettersi a breve, ha negato di avere il cancro, ha parlato delle sue speranze di andare a Mosca e a Kiev e ha rivelato che per la prima volta nominerà delle donne in un comitato vaticano che lo aiuta a scegliere i vescovi.

L'intervista ha avuto luogo un giorno dopo che il Vaticano ha annunciato di aver completato la vendita dell'edificio di Sloane Avenue a Chelsea, incassando una cifra stimata di circa 140 milioni di euro.

Dieci persone, tra cui un cardinale vaticano e due broker finanziari italiani, sono sotto processo in Vaticano con accuse che includono appropriazione indebita, frode, riciclaggio di denaro ed estorsione in relazione all'edificio.

Al Papa è stato chiesto se credeva che i controlli fossero sufficienti per evitare che scandali simili si ripetessero.

"Credo di sì", ha detto.

La Segreteria di Stato vaticana ha investito per la prima volta nell'edificio nel 2014 con i fondi del proprio fondo sovrano, gestito senza controlli esterni.

Ha resistito anche alla supervisione della Segreteria per l'Economia, che il Papa ha istituito nel 2014 per supervisionare tutte le finanze vaticane e mettere un freno a decenni di scandali causati dalla frammentazione delle finanze, in cui diversi dipartimenti esercitavano il controllo in modo simile a un feudo.

A seguito del pessimo e imbarazzante affare di Londra, il Papa ha tolto alla Segreteria di Stato il controllo sui propri fondi di investimento nel 2020. Il mese scorso, ha istituito un comitato per supervisionare l'etica di tutti gli investimenti vaticani.

"Prima, l'amministrazione (del denaro vaticano) era molto disordinata", ha detto il Papa, aggiungendo che la Segreteria per l'Economia è ora composta da persone esperte e tecniche, "che non cadono nelle mani di benefattori o amici, che possono farvi sbagliare".

LA BEATA IMELDA

Ha fatto l'esempio di sacerdoti che non avevano alcuna esperienza finanziaria a cui è stato chiesto di gestire le finanze di un dipartimento e che in buona fede hanno cercato aiuto da amici nel settore finanziario esterno.

"Ma a volte gli amici non erano la Beata Imelda", ha detto, riferendosi a una ragazza italiana di 11 anni del XIV secolo, simbolo della purezza dell'infanzia.

"E quindi quello che è successo, è successo", ha detto il Papa.

Ha incolpato "l'irresponsabilità della struttura" per gli scandali finanziari passati, dicendo che l'amministrazione del denaro "non era matura".

Nell'intervista, Francesco ha elogiato il Cardinale australiano George Pell come "il genio" che aveva insistito sul fatto che il Vaticano avesse bisogno di un ministero dell'economia generale per controllare i flussi di denaro e combattere la corruzione.

Pell è stato il primo capo della Segreteria per l'Economia, ricevendo un mandato dal Papa per ripulire le torbide finanze del Vaticano.

Pell, oggi 81enne, ha lasciato l'incarico nel 2018 per affrontare le accuse di abusi sessuali risalenti a decenni fa in Australia. Ha trascorso 13 mesi in isolamento prima di essere scagionato da tutte le accuse in appello nel 2020.

Il Cardinale Angelo Becciu, che Pell ha accusato di aver opposto resistenza alle riforme finanziarie quando era il numero due della Segreteria di Stato, è attualmente uno dei 10 imputati nel processo per corruzione sull'affare immobiliare di Londra.

Tutti gli imputati hanno negato di aver commesso illeciti.