Il FTSE 100 del Regno Unito è sceso venerdì a causa della debolezza dei titoli sanitari e delle tensioni tra Russia e Ucraina, che hanno controbilanciato l'ottimismo per i dati migliori del previsto sulle vendite al dettaglio di gennaio, mentre l'indice azionario di riferimento ha registrato il più grande calo settimanale in tre mesi.

Il blue-chip FTSE 100 si è concluso allo 0,3% più basso, con i titoli sanitari in calo dell'1,2% e le major petrolifere Shell e BP in calo rispettivamente dello 0,6% e dell'1,6%, seguendo l'andamento del greggio più debole.

Le potenze occidentali hanno avvertito che il rafforzamento militare della Russia intorno all'Ucraina sta continuando e che un'invasione è possibile in qualsiasi momento, mentre i separatisti sostenuti dalla Russia in Ucraina orientale hanno detto che hanno pianificato di evacuare i residenti.

L'indice ha registrato il suo più grande calo settimanale da novembre, dopo che i numeri dell'inflazione alta di 30 anni rilasciati all'inizio della settimana e le tensioni in Ucraina hanno colpito il sentimento.

"Se vediamo le tensioni dissiparsi, allora il FTSE si riprenderà e farà molto meglio la prossima settimana perché la gente comincerà a riacquistare i titoli di cui si è liberata ora che si sente più fiduciosa", ha detto Danni Hewson, analista finanziario di AJ Bell.

Le vendite al dettaglio britanniche sono cresciute più velocemente del previsto a gennaio, recuperando circa la metà delle perdite subite a dicembre a causa dell'ondata del coronavirus Omicron.

"I dati che abbiamo avuto questa settimana sembrano collettivamente sufficienti a convincere la Banca d'Inghilterra che l'economia può far fronte ad un altro aumento dei tassi di interesse il mese prossimo", ha detto Stuart Cole, un macroeconomista di Equiti Capital.

I titoli difensivi, compresi i beni di consumo, sono stati i più performanti: Reckitt Benckiser Group ha esteso i guadagni dopo aver pubblicato forti risultati giovedì e Diageo e Imperial Brands sono saliti di quasi l'1% ciascuno.

GSK è scesa dello 0,8% dopo che la casa farmaceutica ha messo in pausa una sperimentazione in fase avanzata del suo candidato vaccino contro il virus respiratorio sinciziale (RSV) nelle donne incinte.

La banca NatWest Group, sostenuta dai contribuenti, è scesa del 2,4% dopo aver avvertito che l'aumento dei prezzi avrebbe reso più difficile tagliare le spese generali.