L'unità di batterie di SK Innovation, SK On, sta anche considerando lo sviluppo di batterie al litio-fosfato di ferro (LFP), che hanno un vantaggio nei costi e nella stabilità termica, nonostante una minore autonomia di guida, hanno detto Kim Jun, amministratore delegato di SK Innovation e Jee Dong-seob, amministratore delegato di SK On.
Le forniture strette di batterie - chiave per i veicoli elettrici - rappresentano una sfida per l'amministrazione Biden, che mira a stimolare la produzione EV e ridurre la dipendenza del paese dalle importazioni di celle di batteria, componenti e materiali.
"L'attuale capacità della batteria degli Stati Uniti è molto inferiore alla domanda. Costruire una fabbrica per soddisfare la domanda richiede un tempo di 30 mesi, e vedo una carenza di batterie che continua almeno fino al 2025", ha detto Kim, riferendosi al tempo necessario per fornire le celle delle batterie a livello nazionale, compresa la selezione del sito della fabbrica, la costruzione e il test del prodotto.
Al contrario, la Cina dovrebbe avere un eccesso di offerta di batterie, e l'offerta europea sarà in linea con la domanda, ha detto.
Ford e SK On hanno in programma di investire 4,45 miliardi di dollari ciascuno per costruire tre nuove fabbriche negli Stati Uniti, con una produzione che dovrebbe iniziare nel 2025.
Con l'accordo per gli impianti, che saranno i più grandi negli Stati Uniti, SK ha detto che ha un portafoglio ordini leader del settore di 1.600 gigawattora, sufficiente per 27 milioni di veicoli.
SK Innovation ha scorporato il suo business delle batterie nella sua unità interamente controllata, SK On, a partire dal 1 ottobre.
Kim ha detto che il CEO di Ford Motor, Jim Farley, gli ha detto che il destino di Ford è "nelle tue mani".
Ha detto che c'era solo una piccola possibilità che alcune case automobilistiche riuscissero negli sforzi di costruire celle da sole senza associarsi con i produttori di celle che hanno esperienza nella produzione di massa.
"La produzione di celle non è così semplice. Deve passare attraverso un sacco di prove ed errori", ha detto Kim.
SK sta considerando lo sviluppo di batterie LFP per applicazioni specifiche come i veicoli a basso prezzo, hanno detto i due dirigenti.
"C'è un interesse nella tecnologia LFP da parte delle case automobilistiche", ha detto Jee di SK On.
Ford e Volkswagen si stanno diversificando nella tecnologia LFP, che è il pilastro dei produttori di batterie cinesi, seguendo l'esempio di Tesla.
La batteria LFP di gamma inferiore e più economica sta anche guadagnando attenzione per la sua stabilità termica, dopo una serie di incendi di veicoli che coinvolgono batterie a base di nichel prodotte da LG e utilizzate nelle auto Bolt di GM.
SK, che non ha un record di incidenti di incendio, prevede di produrre batterie ad alto contenuto di nichel e a sacchetto nella sua joint venture con Ford.
Jee si aspetta che il mercato statunitense delle auto elettriche acceleri la crescita, spinto dalla concorrenza di grandi attori come Hyundai, Ford e Volkswagen. (Relazione di Hyunjoo Jin; modifica di Richard Pullin)
