MILANO (MF-DJ)--La Francia ha preparato un piano di emergenza per condurre eventuali blackout questo inverno se la sua rete elettrica sarà sottoposta a stress eccessivo, hanno detto alcuni funzionari al Wall Street Journal, mentre il Paese fatica a potenziare la sua flotta di reattori nucleari dopo una serie di interruzioni.

La corrosione di alcune tubature vicino al nucleo di diversi reattori ha portato la Francia a disattivare più della metà degli impianti all'inizio di quest'anno, cosa che ha causato un forte calo della produzione nucleare. Le interruzioni hanno aggravato i problemi energetici dell'Europa occidentale, mentre la regione è alle prese con un netto taglio delle forniture di gas naturale dalla Russia, a causa del conflitto in Ucraina. Ventidue dei 56 reattori nucleari francesi sono attualmente offline, secondo i dati del governo.

Questo ha lasciato la Francia di fronte alla possibilità di non avere abbastanza energia elettrica a gennaio, quando la domanda raggiunge il picco per il riscaldamento invernale. Il Paese normalmente fa affidamento sull'energia nucleare per oltre il 70% della sua elettricità. I funzionari hanno dichiarato che emetteranno un avviso tre giorni prima di un periodo caratterizzato da clima particolarmente freddo, per esortare i clienti industriali e residenziali a ridurre il consumo di elettricità. Se la domanda non dovesse diminuire abbastanza e la Francia non riuscisse a compensare la differenza con le importazioni di elettricità da altri Paesi, i funzionari hanno detto che verrebbe tagliata l'elettricità a gruppi relativamente piccoli di clienti per evitare blackout diffusi. "Prima che ciò accada, l'ultimo strumento a disposizione è tagliare temporaneamente l'elettricità ad alcuni francesi, su una parte del territorio", ha spiegato un funzionario.

Gli impianti di stoccaggio di gas naturale europei sono quasi completamente pieni, attenuando i timori a breve termine sulla carenza di gas. Il problema della corrosione, tuttavia, potrebbe essere la principale preoccupazione energetica dell'Europa occidentale nei prossimi mesi. Il governo francese ha allertato le prefetture di tutto il Paese affinché si preparino a prendersi cura delle persone malate ricoverate a casa in caso di interruzioni di corrente. I tagli avverrebbero durante il picco della domanda, generalmente dalle 8h00 alle 13h00 e dalle 18h00 alle 20h00, hanno detto i funzionari.

Edf, la società elettrica statale francese, ha impiegato più tempo del previsto per riportare in funzione i reattori a causa della difficoltà delle riparazioni e dei disordini sindacali che hanno ritardato i lavori di manutenzione. I sospetti di corrosione hanno portato Edf a mettere fuori servizio circa 12 reattori a partire dalla fine dello scorso anno. La società ha accelerato la manutenzione programmata su una serie di altri reattori quest'estate per assicurarsi che sarebbero stati disponibili questo inverno, data l'incertezza su quando le riparazioni alla corrosione sarebbero state completate. Questo autunno i lavoratori di Edf hanno scioperato per chiedere maggiori aumenti salariali a seguito dell'aumento dell'inflazione, ritardando i lavori di manutenzione che la società ha cercato di accelerare.

La riparazione delle corrosioni sta richiedendo più tempo del previsto a causa della difficoltà dei lavori. I saldatori devono operare all'interno dell'area di contenimento radioattivo dei reattori e il tempo che possono trascorrere lì è limitato a causa dei limiti di esposizione alle radiazioni. Le date di riavvio di diversi reattori sono slittate nelle ultime settimane da novembre e dicembre alla fine di gennaio e febbraio. Edf ha coinvolto decine di saldatori di Westinghouse Electric, la società statunitense di ingegneria nucleare, per accelerare il lavoro. I funzionari hanno affermato che il problema della corrosione è probabilmente dovuto alle modifiche al design introdotte nei nuovi reattori francesi.

cos


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December 01, 2022 03:58 ET (08:58 GMT)