Gecamines, che si è classificata tra i primi produttori di rame e cobalto al mondo negli anni '80, mira anche ad aumentare la produzione e a "giocare di nuovo in serie A", ha detto Kaputo in un discorso all'Investing in African Mining Indaba a Città del Capo.
Gecamines, la cui produzione ha raggiunto un picco nel 1986 con 486.000 tonnellate di rame, vuole aumentare la produzione a 100.000 tonnellate di rame all'anno, ha detto Kaputo. Gecamines ha prodotto 4.562 tonnellate di rame e 19.907 tonnellate di cobalto nel 2022, secondo le statistiche provvisorie della banca centrale del Congo.
"I nostri geologi cercheranno di organizzare campagne di prospezione in tutti i nostri siti per cercare litio, stagno, cobalto, coltan, titanio, wolframite, oro, terre rare, eccetera", ha detto Kaputo, come parte degli sforzi per diversificare le attività di Gecamines.
Ha invitato gli investitori a parlare con Gecamines di "partnership win-win" per sfruttare questi metalli.
Tra gli ostacoli che Gecamines deve affrontare ci sono i minatori artigianali che lavorano illegalmente nei siti di sua proprietà, ha detto Kaputo, aggiungendo che questi minatori selvaggi "vendono tutti i loro minerali ad acquirenti stranieri".
Il Congo perde incalcolabili fortune attraverso il contrabbando di risorse, tra cui oro e minerali di stagno, tantalio e tungsteno.
Le miniere industriali devono pianificare sistematicamente di lavorare a fianco dei minatori artigianali, ove possibile, ha detto Kaputo.
"Questo è fondamentale, perché non possiamo più tollerare le condizioni vergognose in cui lavorano i minatori artigianali, e non possiamo più tollerare che il nostro Stato e Gecamines, le cui concessioni sono sfruttate illegalmente, vengano derubati delle loro ricchezze", ha detto Kaputo.
