La socialite britannica, 60 anni, è stata condannata a dicembre per aver reclutato e adescato quattro ragazze per avere incontri sessuali con Epstein, allora suo fidanzato, tra il 1994 e il 2004.

Il processo, durato un mese, è stato ampiamente visto come la resa dei conti che Epstein - che si è ucciso in una cella di Manhattan nel 2019 all'età di 66 anni in attesa del suo processo per traffico sessuale - non ha mai avuto. È stato uno dei casi di più alto profilo sulla scia del movimento #MeToo, che ha incoraggiato le donne a parlare di abusi sessuali, spesso per mano di persone ricche e potenti.

In testimonianze spesso emotive ed esplicite durante il processo, quattro donne hanno testimoniato che Maxwell era una figura centrale nei loro abusi da parte di Epstein.

Il Giudice del Circuito degli Stati Uniti Alison Nathan ha letto la sentenza durante un'udienza presso la corte federale di Manhattan.

La scorsa settimana i procuratori hanno definito la condotta della Maxwell "scioccantemente predatoria" e hanno detto che meritava di trascorrere almeno 30 anni dietro le sbarre per le cinque accuse per le quali è stata condannata, in base alla loro interpretazione delle linee guida federali per le condanne.

Gli avvocati di Maxwell avevano detto in precedenza, nei documenti del tribunale, che avrebbe dovuto essere condannata a non più di 5-1/4 anni, sostenendo che era stata scimmiottata per i crimini di Epstein e che aveva già trascorso un periodo significativo in carcere.

Maxwell è stata arrestata nel luglio 2020 e le è stata ripetutamente negata la libertà su cauzione. Da allora, è stata detenuta per lo più nel Metropolitan Detention Center (MDC) di Brooklyn, dove si è lamentata dei parassiti e dell'odore di fogna grezza nella sua cella. Il suo avvocato ha paragonato le sue condizioni di detenzione a quelle di Hannibal Lecter ne "Il silenzio degli innocenti".

Nel fine settimana, la Maxwell è stata messa sotto osservazione per suicidio. Tuttavia, i suoi avvocati hanno affermato che non si tratta di un suicidio.

Ad aprile, Nathan ha respinto la richiesta di assoluzione di Maxwell, ma ha annullato i verdetti di colpevolezza su due capi d'accusa perché si sovrapponevano. Questo ha ridotto la pena massima possibile di Maxwell a 55 anni da 65 anni.