Le merci prodotte da Sime Darby Plantation sono state bloccate dall'ingresso negli Stati Uniti dal 2020 per sospette pratiche lavorative abusive. L'anno scorso, la U.S. Customs and Border Protection (CBP) ha dichiarato di avere informazioni sufficienti sul fatto che l'azienda utilizzava il "lavoro forzato" e le merci erano soggette a sequestro.
In risposta, Sime Darby Plantation ha nominato una società di consulenza sul commercio etico per verificare le sue strutture, e l'anno scorso ha accantonato circa 20 milioni di dollari per risarcire gli attuali e gli ex lavoratori migranti che hanno pagato commissioni di reclutamento per assicurarsi un lavoro presso l'azienda.
Il CBP, citando ulteriori informazioni ricevute, ha dichiarato giovedì di aver "determinato che i prodotti non sono più stati estratti, prodotti o fabbricati, in tutto o in parte, con l'impiego di manodopera detenuta, forzata o coatta da parte della Sime Darby Plantation".
Il CBP non ha dichiarato quali prove avesse ricevuto o se il divieto sulle importazioni dell'azienda fosse stato revocato. L'agenzia non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Sime Darby ha dichiarato di essere a conoscenza dell'avviso degli Stati Uniti.
"Siamo ottimisti sul fatto che gli enormi passi avanti che abbiamo fatto per migliorare la qualità della vita della nostra forza lavoro saranno presto riconosciuti dall'USCBP e che ci sarà permesso di riprendere le esportazioni verso gli Stati Uniti", ha detto un portavoce in un'e-mail a Reuters.
Sime Darby Plantation è tra le otto aziende malesi che sono state bandite dagli Stati Uniti negli ultimi quattro anni per le accuse di lavoro forzato.
Nel 2021 la Malesia ha annunciato un piano governativo per eliminare le pratiche abusive, come la servitù per debiti, i dormitori non igienici per i lavoratori e gli straordinari eccessivi, entro il 2030.
