Sebbene il funzionario abbia detto che l'avvertimento sull'attacco del 3 gennaio - due attentati suicidi nella città sudorientale di Kerman che hanno ucciso quasi 100 persone e ne hanno ferite altre - era di routine, gli analisti hanno detto che potrebbe implicare uno sforzo degli Stati Uniti per costruire la fiducia con l'Iran.

Un tale sforzo arriverebbe sullo sfondo di attacchi da parte di proxy sostenuti dall'Iran contro gli interessi occidentali, tra cui la furia di Hamas del 7 ottobre che ha ucciso circa 1.200 persone nel sud di Israele e gli attacchi missilistici di sabato contro una base aerea irachena che ospita le truppe statunitensi.

"Il Governo degli Stati Uniti ha seguito una politica di 'dovere di avvertire' di lunga data, che è stata attuata in tutte le amministrazioni per mettere in guardia i governi da potenziali minacce letali. Forniamo questi avvertimenti in parte perché non vogliamo vedere vite innocenti perse in attacchi terroristici", ha detto il funzionario statunitense a condizione di anonimato.

Il Wall Street Journal ha riportato per primo l'avvertimento giovedì.

Jon Alterman, direttore del programma Medio Oriente presso il think tank CSIS di Washington, ha detto che l'avvertimento potrebbe riflettere un desiderio più ampio degli Stati Uniti di cercare il dialogo con l'Iran, nonostante i recenti attacchi da parte di proxy sostenuti dall'Iran contro gli interessi statunitensi, israeliani e di altri Paesi occidentali e i progressi del programma nucleare di Teheran.

"Questo è un ramo d'ulivo", ha detto Alterman, aggiungendo che l'amministrazione del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden è entrata in carica credendo che il dialogo tra Washington e Teheran potesse portare benefici ad entrambe le parti.

Gli sforzi di Biden, un democratico, per far rivivere l'accordo nucleare iraniano del 2015 - che l'ex Presidente repubblicano Donald Trump ha abbandonato nel 2018 - sono falliti, ma Alterman ha suggerito che gli assistenti di Biden volevano ancora esplorare modi per parlare con Teheran.

"Hanno sempre creduto nell'auspicabilità del dialogo, e che il problema sia su cosa e a quali condizioni", ha detto. "Questa era un'opportunità per iniziare a costruire la fiducia, il che mi sembra una pagina del manuale diplomatico".

Aaron David Miller del think tank Wilson Center di Washington è stato ampiamente d'accordo, sottolineando il fallimento degli sforzi sull'accordo nucleare e l'improbabilità di trasformare le relazioni che sono state ampiamente antagoniste sin dalla nascita della Repubblica Islamica.

"Non è possibile trasformare le relazioni tra Stati Uniti e Iran. Tutto ciò che si può fare è cercare opportunità... di transazione, di de-escalation e di evitare una scala di escalation che porterebbe alla guerra", ha detto.