Durante il suo viaggio di sei giorni, iniziato lunedì, l'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Diritti Umani Michelle Bachelet visiterà la regione occidentale cinese dello Xinjiang, dove il suo ufficio ha dichiarato l'anno scorso di ritenere che la maggior parte degli Uiguri di etnia musulmana sia stata detenuta illegalmente, maltrattata e costretta a lavorare.
Gli Stati Uniti hanno definito il loro trattamento "genocidio", ma Pechino nega tutti gli abusi.
"Non ci aspettiamo che la Repubblica Popolare Cinese conceda l'accesso necessario per condurre una valutazione completa e non manipolata dell'ambiente dei diritti umani nello Xinjiang", ha dichiarato il portavoce del Dipartimento di Stato Ned Price durante un regolare briefing.
"Riteniamo che sia stato un errore accettare una visita in queste circostanze", ha detto Price, aggiungendo che Bachelet non sarebbe stata in grado di ottenere un quadro completo "delle atrocità, dei crimini contro l'umanità e del genocidio" nella regione.
Alla domanda se il leader cinese Xi Jinping fosse responsabile degli abusi, Price ha detto che sarebbe "difficile per noi immaginare" che i livelli più alti del governo cinese non ne fossero a conoscenza.
Ha aggiunto che le notizie diffuse martedì dai media su migliaia di foto e documenti trapelati dagli uffici di pubblica sicurezza di due contee dello Xinjiang si aggiungono a un "corpus di prove già schiaccianti" sugli abusi commessi in quel Paese.
Bachelet ha chiesto un accesso senza restrizioni nello Xinjiang, ma il Ministero degli Esteri cinese ha detto che la sua visita sarà condotta in un "circuito chiuso", riferendosi a un modo di isolare le persone all'interno di una "bolla" per prevenire la potenziale diffusione del virus COVID-19.
La Cina ha inizialmente negato l'esistenza di campi di detenzione, ma ha poi ammesso di aver creato "centri di formazione professionale" necessari per arginare ciò che, a suo dire, è terrorismo, separatismo e radicalismo religioso nello Xinjiang.
