Biden, un democratico, ha esortato il Congresso ad approvare l'"Equality Act", che modificherebbe la Legge sui Diritti Civili del 1964 per includere l'orientamento sessuale e l'identità di genere per la protezione accanto a razza, religione, sesso e origine nazionale, e vieterebbe le armi d'assalto.

Migliaia di ospiti hanno fatto un picnic sul South Lawn, tra cui il Segretario ai Trasporti Pete Buttigieg, la prima persona apertamente LGBTQ a ricoprire una posizione di Gabinetto, e l'Assistente Segretario alla Salute e ai Servizi Umani Ammiraglio Rachel Levine, la prima persona apertamente transgender ad essere confermata dal Senato.

Biden ha detto che tra gli ospiti c'erano anche i sopravvissuti alle sparatorie mortali al nightclub LGTBQ Club Q di Colorado Springs lo scorso novembre e al Pulse, un nightclub gay di Orlando, in Florida, nel 2016.

Gli attacchi e la raffica di proposte di legge negli Stati a guida repubblicana che prendono di mira i giovani transgender, vietano agli insegnanti dei bambini più piccoli di parlare di genere o sessualità e le leggi proposte o approvate che limitano le esibizioni di drag queen hanno creato un ambiente minaccioso per le persone LGTBQ, ha detto Biden.

"Quando le famiglie in tutto il Paese devono affrontare decisioni strazianti per trasferirsi in un altro Stato per proteggere i loro figli da pericolose leggi anti-LGTBQ, dobbiamo agire. Dobbiamo reagire alle centinaia di proposte di legge insensibili e ciniche introdotte negli Stati che prendono di mira i bambini transgender, terrorizzano le famiglie e criminalizzano medici e infermieri", ha detto.

"Questi disegni di legge e queste leggi attaccano i valori e le libertà più elementari che abbiamo come americani", ha detto, attirando le acclamazioni e gli applausi della folla, dove molti indossavano colori arcobaleno, pantaloncini e prendisole, e alcuni si sono vestiti da travestiti.

Molti hanno cantato "altri quattro anni" quando si è avvicinato alla fine del suo discorso.

La First Lady Jill Biden ha detto che la celebrazione aveva lo scopo di "trovare la gioia" e "celebrare la bellezza e la resilienza" della comunità LGBTQ di fronte alle crescenti minacce alle loro vite e ai loro diritti.

"Oggi diciamo forte e chiaro - che lei appartiene, che è bella, che è amata", ha detto. "Le ricordiamo che non deve affrontare queste battaglie da sola. Non è mai sola".

La celebrazione è stata rinviata da giovedì a causa del fumo degli incendi canadesi.

Questa settimana Biden ha annunciato nuove misure volte a limitare i divieti sui libri e i crimini d'odio, ad aiutare i giovani transgender ad accedere a cure migliori e ad aumentare il coordinamento federale per "proteggere meglio le celebrazioni del Pride, le marce, i centri comunitari, gli operatori sanitari e le piccole imprese".

La Florida è stata all'avanguardia nelle restrizioni rivolte alla comunità LGBTQ sotto il governatore Ron DeSantis, che afferma che le misure proteggono i bambini, e recentemente è entrata in corsa per la nomination presidenziale repubblicana del 2024 per sfidare Biden.

In qualità di Presidente, Biden ha annullato il divieto di prestare servizio militare per le persone transgender, ha emesso un nuovo ordine per fermare la terapia di conversione e ha firmato il Respect for Marriage Act, che riconosce a livello federale i matrimoni tra persone dello stesso sesso.

Il sostegno degli americani al matrimonio tra persone dello stesso sesso è raddoppiato dalla fine degli anni '90, superando il 70%, secondo i sondaggi Gallup, e la percentuale di persone che si identificano come LGBTQ è raddoppiata nell'ultimo decennio, superando il 7%.

Più di 70 proposte di legge considerate anti-LGBTQ dalla Campagna per i Diritti Umani sono state approvate nelle Camere di Stato in questa sessione legislativa, il doppio del record precedente dell'anno scorso, e più di 500 sono state introdotte.