Ma i sostenitori sono divisi sui cosiddetti gettoni del tifoso. Alcuni apprezzano il nuovo modo di impegnarsi con le loro squadre - e contribuire a prendere decisioni, anche se solo su piccole questioni come la canzone suonata alle partite dopo un gol è segnato o immagini utilizzate sui social media. Altri respingono i gettoni come partecipazione superficiale che si aggiunge ai costi già crescenti di seguire le loro squadre.
Tra i club che hanno lanciato gettoni negli ultimi mesi ci sono i campioni della Premier League inglese Manchester City e l'italiano AC Milan. La squadra nazionale spagnola - che ha disegnato la sua prima partita del torneo europeo lunedì - dice che prevede di lanciare uno schema simile. L'Argentina, che ha iniziato la sua campagna di Copa America lo stesso giorno con un sorteggio, ha lanciato i suoi token la scorsa settimana.
I token dei tifosi possono essere scambiati in borsa come altre criptovalute, e hanno anche attirato l'attenzione dei commercianti al dettaglio e degli investitori professionali. E i prezzi sono inclini a oscillazioni selvagge e possono avere poca connessione con le prestazioni sul campo. Alcuni dei gettoni di club di grande nome hanno perso circa due terzi o più del loro valore nelle ultime settimane, rispecchiando simili declini nel settore delle criptovalute più ampio.
Malcolm Clarke, presidente della Football Supporters' Association, che rappresenta i tifosi in Inghilterra e Galles, ha detto che i club stanno cercando di fare soldi per permettere ai fan di dire come sono gestiti i club o stanno cercando di spremere soldi extra dai sostenitori facendo sondaggi online di "impegno" insignificanti, ha detto. Nessuno dei due è un buon aspetto.
I gettoni del ventilatore hanno guadagnato l'appello per i randelli in mezzo della compressione pandemica di reddito, poichè i giochi sono stati giocati senza i ventilatori in presenza, esecutivi da tre randelli europei di medie dimensioni hanno detto. Le vendite dei primi 20 club europei che generano entrate sono scese del 12% a 8,2 miliardi di euro (9,9 miliardi di dollari) nell'anno fiscale 2020, che per la maggior parte dei club erano i 12 mesi che terminano a giugno, secondo la società di contabilità e consulenza Deloitte LLP.
Quei dirigenti e altri dei club più grandi hanno detto che i token hanno contribuito ad aumentare l'impegno con i fan che sono spesso sparsi in tutto il mondo. Alcuni gettoni forniscono anche l'accesso a promozioni e concorsi.
Le squadre di calcio in genere collaborano con una società di tecnologia cripto che emette i token e ottengono una quota delle entrate dalla loro vendita iniziale. I prezzi variano, ma almeno diversi club di grande nome hanno inizialmente lanciato i loro token a circa 2 dollari ciascuno; i prezzi hanno poi fluttuato.
Il Manchester City e le associazioni calcistiche di Spagna e Argentina non hanno risposto alle richieste di commento. Un portavoce del Milan ha detto che abbracciare i token dei tifosi è stata una mossa strategica per migliorare la sua presenza digitale e rimanere più vicino ai suoi oltre 500 milioni di fan in tutto il mondo.
Avere un modo per impegnarsi con i fan durante il blocco è stato vantaggioso per i club e i fan, ha detto Giorgio Ricci, chief revenue officer di Italys Juventus, che ha lanciato i suoi token prima della pandemia.
Katia Gigliotti, una tifosa dell'AS Roma, ha detto che inizialmente era titubante sul pagamento dei gettoni, ma ha apprezzato l'impegno con la squadra e gli altri tifosi durante il blocco.
Non essere in grado di andare alle partite è stato traumatico perché per me il calcio significa stadi, ha detto l'ingegnere elettrico di 48 anni, che regolarmente viaggiava per ore per vedere le partite.
ABBRACCIARE LA CRITTOGRAFIA
L'ascesa dei token dei tifosi fa parte di un abbraccio sempre più profondo da parte dell'industria sportiva della criptovaluta. In alcuni sport, le squadre hanno offerto di pagare i giocatori e il personale in valute digitali, mentre altri accettano criptovalute per i biglietti o la merce. I fan e gli investitori possono acquistare e scambiare token non fungibili (NFT) sotto forma di video con licenza ufficiale degli highlights delle partite da un sito web con il marchio della National Basketball Association.
I club di calcio hanno preso l'iniziativa di offrire gettoni per i tifosi. Un certo numero di noti club europei hanno collaborato con Chiliz, un'unità di Mediarex Enterprises Ltd. con sede a Malta. La squadra nazionale spagnola e gli scozzesi Rangers hanno collaborato con una piattaforma blockchain turca. Il Borussia Dortmund tedesco sta lavorando con altre due startup.
L'amministratore delegato di Chiliz, Alexandre Dreyfus, un ex dirigente di scommesse online, ha detto che la società paga una tassa al club e condivide le entrate dalla vendita iniziale di token. Chiliz ha detto che mira a 200 milioni di dollari di vendite quest'anno; circa la metà delle sue vendite sono poi condivise con i suoi club partner.
Dreyfus ha detto che Chiliz dà alcuni gettoni ai fan più accaniti, come i possessori di abbonamenti, in modo che non ci siano costi aggiuntivi per seguire le loro squadre.
Chiliz ha lanciato 20 gettoni per i tifosi con le squadre di calcio. Ha anche lanciato otto gettoni con squadre di altri sport, comprese le corse automobilistiche e le arti marziali miste.
Il valore di mercato totale dei 21 token pubblicamente negoziati emessi da Chiliz era di circa 260 milioni di dollari al 13 giugno, in aumento di due terzi dalla fine del 2020, ma in calo della metà rispetto al picco di maggio, secondo il ricercatore di blockchain Christian Ott, che gestisce il sito web Fantokenstats. Questi token sono per lo più collegati al calcio, ma includono anche squadre di altri sport più di nicchia.
Chiliz non ha risposto a una richiesta di commento sulla volatilità dei token o sui possibili rischi per gli investitori.
TIFOSI DIVISI
Alcuni tifosi si oppongono all'idea di essere invitati a pagare per il coinvolgimento con le loro squadre. Perché si dovrebbe pagare per avere una sorta di voce in capitolo nel club? ha detto Sue Watson, presidente della West Ham United Independent Supporters Association. Ha detto che si aggiunge ai costi esistenti di seguire una squadra, come l'acquisto di abbonamenti e strisce di calcio. Si accumula, non è economico.
I piani del West Ham di lanciare un token con Chiliz l'anno scorso non sono andati avanti, secondo l'azienda di tecnologia. West Ham non ha risposto alle richieste di commento.
Borussia Dortmund ha affrontato l'opposizione ai gettoni dai sostenitori. Il club ha detto a Reuters che stava modificando i suoi piani per un token che doveva essere lanciato a marzo, senza fornire ulteriori dettagli.
Eppure, ad alcuni tifosi di calcio piacciono i gettoni perché amano sentirsi più coinvolti. È bello che la canzone per cui hai votato è quella che senti, e pensi che ho partecipato a questo, ha detto Giuseppe Bognanni, un manager al dettaglio di 39 anni e fan della Juventus.
(1 dollaro = 0,8248 euro)
