La richiesta di pagamento in rubli del presidente Vladimir Putin, che il direttore esecutivo dell'AIE Fatih Birol ha definito una "minaccia alla sicurezza", ha aggiunto nervosismo al mercato e ha messo in dubbio la storica affermazione della Russia di essere un fornitore di gas affidabile indipendentemente dalla geopolitica.

Putin ha annunciato questa richiesta mercoledì, sulla scia degli Stati Uniti e degli alleati europei che si sono uniti in una serie di sanzioni rivolte alla Russia dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di quella nazione il mese scorso.

Il settore energetico europeo sta già assistendo a preoccupazioni per l'approvvigionamento e il prezzo di riferimento per la consegna di gas tedesco l'anno prossimo è aumentato dell'8% dalle osservazioni di Putin, dopo essere già quadruplicato negli ultimi 12 mesi. [NG/EU] [EL/DE]

Per più di 50 anni, anche durante la Guerra Fredda, Mosca ha assicurato la fornitura alla Germania, il maggior consumatore di gas russo. Il principale esportatore di gas russo, Gazprom, ha più di 40 accordi a lungo termine con controparti europee.

Ma giovedì l'associazione tedesca di servizi pubblici BDEW, che conta tra i suoi membri i clienti di Gazprom, RWE e VNG di EnBW, ha esortato il governo a ideare un sistema di allarme preventivo nel caso in cui la Russia interrompa le forniture.

"Ci sono indicazioni concrete e serie che la situazione delle forniture di gas sta per peggiorare", ha detto il presidente di BDEW Kerstin Andreae, citando la richiesta della Russia ai paesi "non amici", tra cui la Germania, di pagare il gas in rubli.

BDEW ha detto che il regolatore nazionale dell'energia, la Bundesnetzagentur, deve stabilire i criteri in base ai quali le industrie e i settori continuerebbero a ricevere la fornitura, mentre i clienti domestici sono protetti dai regolamenti esistenti.

Il ministro dell'economia tedesco Robert Habeck ha detto che non c'è bisogno di un meccanismo di allarme e che la fornitura è garantita, ma ha aggiunto che la situazione deve essere monitorata da vicino.

DILEMMA

La richiesta della Russia, che deve ancora essere sostenuta da un meccanismo concreto, pone i clienti europei di fronte ad un dilemma: rifiutare di pagare in rubli e rischiare di non ricevere gas, oppure adeguarsi e rischiare prezzi più alti quando i contratti vengono rinegoziati e gli accordi a lungo termine più favorevoli vengono abbandonati.

"La Russia non sta (ancora) chiudendo il rubinetto del gas. Ma potrebbe aumentare significativamente il prezzo che paghiamo", hanno detto gli analisti di Commerzbank.

Alla domanda se gli Stati Uniti permetterebbero alle nazioni europee che non possono fare a meno del gas russo di elaborare il pagamento in rubli senza trovarsi in una violazione delle sanzioni, un funzionario della Casa Bianca ha detto che Washington si stava consultando con i suoi alleati.

La presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen era d'accordo e ha detto che la mossa era un tentativo di aggirare le sanzioni dell'UE contro la Russia. "Non permetteremo che le nostre sanzioni vengano aggirate. Il tempo in cui l'energia poteva essere usata per ricattarci è finito", ha detto.

Il Giappone, il maggiore importatore di LNG russo in Asia, ha detto che non era chiaro come avrebbe funzionato il cambio del rublo.

Tokyo Gas e Osaka Gas, i due maggiori fornitori locali di gas del paese, hanno detto che stavano studiando i dettagli sul requisito del rublo, facendo eco alle osservazioni della tedesca VNG e di altri acquirenti europei di gas russo.

La Corea del Sud, terzo importatore asiatico di LNG russo, si aspetta di poter continuare le importazioni, con la Commissione dei Servizi Finanziari del paese che ha detto che farà tutto il necessario per facilitare il commercio. (Grafico: Prezzi globali del gas - )

In Polonia, Pawel Majewski, CEO di PGNiG, ha detto che l'azienda - che ha un contratto con Gazprom fino alla fine di quest'anno - non può semplicemente passare a pagare in rubli.

"Il nostro partner contrattuale non può cambiare liberamente il metodo di pagamento stipulato nel contratto", ha detto.

Il gigante danese dell'energia, Orsted, che ha anche un contratto a lungo termine take-or-pay con Gazprom, ha detto che il probabile impatto della mossa non era chiaro.

RWE e Uniper, il più grande cliente tedesco di Gazprom, non hanno avuto un commento immediato giovedì, mentre anche la spagnola Naturgy, che ha un contratto con Yamal LNG, ha rifiutato di commentare.

Un alto consigliere economico italiano ha detto mercoledì che il paese continuerà a pagare in euro.

Per ora il gas russo continua a fluire.

Le consegne di gas ad ovest verso l'Europa attraverso il gasdotto Nord Stream 1 attraverso il Mar Baltico sono aumentate leggermente giovedì, mentre il gasdotto Yamal-Europe è fluito ad est dalla Germania verso la Polonia.

(Servizi di Vera Eckert e Christoph Steitz a Francoforte; Stine Jacobsen a Copenhagen; Marwa Rashad, Nina Chestney e Noah Browning a Londra; Marek Strzelecki a Varsavia; Valentina Za a Milano; Tom Kaeckenhoff a Duesseldorf; Yuka Obayashi, Kantaro Komiya e Ritsuko Shimizu a Tokyo; Heekyong Yang e Joori Roh a Seoul; Jeanny Kao a Taipei; Isla Binnie a Madrid; Arathy Somasekhar a Houston; Trevor Hunnicutt a Washington; Montaggio di Barbara Lewis e Matthew Lewis)