I gestori di denaro erano riuniti per un torneo di beneficenza per giocare a un gioco di carte che, in alcuni ambienti, viene preso sul serio quasi quanto il loro lavoro quotidiano. Mentre un DJ diffondeva musica, i concorrenti hanno trascorso la serata spalla a spalla, mettendo da parte il lavoro per il gioco.
Ma altri non hanno potuto fare a meno di discutere del tumulto che sta attraversando le azioni, le obbligazioni e le valute. Boaz Weinstein, fondatore dell'hedge fund Saba Capital, non ha voluto prevedere quando il mercato azionario raggiungerà il fondo.
"Chiunque dia una risposta non è modesto, perché nessuno lo sa con questo mercato", ha detto Weinstein tra un round e l'altro del 12° torneo annuale "Take 'Em To School". L'evento ha raccolto quasi 2 milioni di dollari per Education Reform Now, un'organizzazione no-profit che promuove il miglioramento dell'istruzione pubblica.
La serata ha permesso ai partecipanti di mettere da parte le preoccupazioni per il mercato orso delle azioni, l'inflazione in aumento, i tassi di interesse in crescita e la guerra in Ucraina, che stanno alimentando la volatilità del mercato e creando molte opportunità di trading.
"Ci sono così tante cose in corso sui mercati che è difficile non parlarne qui, ma è una competizione divertente", ha detto il gestore di hedge fund John Petry di Sessa Capital.
Il torneo ha anche offerto una distrazione dalle turbolenze che si stanno diffondendo intorno al creditore Credit Suisse e, separatamente, alla proposta di acquisto di Twitter Inc. da parte di Elon Musk, per un valore di 44 miliardi di dollari. Un giocatore ha fatto un parallelo tra il tavolo da gioco e gli affari.
"Non so se Musk comprerà Twitter", ha detto un trader di derivati che ha chiesto di non essere identificato. "Spero che lo faccia, ma scommetto che è un buon giocatore di poker: non si sa mai cosa ha in mente".
Circa 400 partecipanti erano distribuiti su circa 30 tavoli sotto un enorme soffitto a cupola modellato sul Pantheon dell'antica Roma. Morgan Stanley di Wall Street ha sponsorizzato un tavolo, così come i famosi fondi hedge Pershing Square Capital Management e Third Point. Hanno mangiato corn dog e gyoza per antipasto, poi bistecca e pollo per antipasto.
Il campione è stato incoronato dopo l'una di notte. Il vincitore non è risultato essere un gestore di hedge fund, un giocatore di poker professionista o addirittura un banchiere. Si trattava di Alejandra Cata, agente immobiliare e modella, che partecipava solo alla sua seconda competizione in assoluto.
"Ho giocato in modo aggressivo e deciso. Ho anche avuto buone carte", ha detto. (Servizio di Carolina Mandl a New York, a cura di Lananh Nguyen e Matthew Lewis)
