Il cambiamento è lento in Giappone, che ospita il mese prossimo un vertice del Gruppo delle Sette potenze industriali, essendo l'unico membro del G7 a non riconoscere il matrimonio omosessuale.
Ma il crescente sostegno della lobby imprenditoriale più importante della nazione e delle principali aziende sta facendo pressione sul governo del Primo Ministro Fumio Kishida e sul suo partito conservatore al potere.
Gli organizzatori stimano che 10.000 persone abbiano sfilato nella parata di domenica nel quartiere di Shibuya. I partecipanti hanno detto di essersi resi conto del ritardo della loro nazione rispetto al resto del G7, ma di sperare in un cambiamento.
"Il Giappone è davvero molto indietro... Lotteremo fino a quando l'intero Paese non avrà il matrimonio omosessuale", ha detto Himama, che sfoggiava un pizzetto tinto di rosa e non ha voluto fornire il suo vero nome per rispetto ai familiari.
"Penso che il Governo faccia finta di vederci e faccia finta di non vederci, ma il cambiamento inizierà davvero a verificarsi da qui in avanti".
Masako Mori, consigliere speciale di Kishida per le questioni LGBTQ, ha partecipato, ma non ha menzionato il matrimonio omosessuale nelle brevi osservazioni prima dell'inizio della parata, esortando invece a una "maggiore comprensione delle persone LGBTQ".
La folla ha costeggiato i marciapiedi, sventolando bandiere arcobaleno e gridando "Happy Pride" ai marciatori, che includevano un gruppo proveniente da Taiwan - l'unica nazione asiatica con matrimonio omosessuale.
Dall'ultima parata Pride pre-pandemia del 2019, il numero di comuni giapponesi che consentono alle coppie dello stesso sesso di stipulare accordi di partenariato è passato da 26 a circa 300, coprendo circa il 65% della popolazione. Questi non consentono ai partner di ereditare i beni dell'altro e negano loro i diritti parentali sui figli dell'altro. Le visite in ospedale non sono garantite.
A febbraio, Kishida ha licenziato un collaboratore che aveva scatenato l'indignazione affermando che le persone sarebbero fuggite dal Giappone se fosse stato permesso il matrimonio tra persone dello stesso sesso, ma il premier non si è pronunciato sul matrimonio tra persone dello stesso sesso, anche se i sondaggi mostrano circa il 70% del pubblico a favore.
"Le circostanze in ogni Paese sono diverse e credo che sia importante procedere con le discussioni con attenzione", ha detto Kishida giovedì a una tavola rotonda dei media stranieri.
La Costituzione giapponese si riferisce al matrimonio tra "entrambi i sessi" e menziona "l'uguaglianza di diritti tra marito e moglie". Per consentire il matrimonio tra persone dello stesso sesso sarebbe necessario modificare il codice civile.
Alcuni legislatori hanno promesso di approvare una legge che promuova la "comprensione delle persone LGBTQ" prima del summit. Gli attivisti e i leader d'azienda affermano che si tratta di un buon passo, ma che non è sufficiente, in quanto il Giappone, in occasione del vertice del G7 dello scorso anno, si è impegnato a garantire pari diritti e misure antidiscriminatorie per le persone LGBTQ.
Masakazu Tokura, capo della potente lobby imprenditoriale Keidanren, ha dichiarato a marzo di aver trovato "imbarazzante" il divario tra il Giappone e gli altri Paesi sulle questioni LGBTQ, durante un viaggio negli Stati Uniti.
La situazione ha da tempo limitato il bacino di talenti per le aziende globali, ma anche le aziende tradizionali giapponesi ora trovano la loro competitività internazionale in pericolo senza la diversità, compresi i diritti LGBTQ.
"Fondamentalmente tutti i dibattiti erano tenuti da uomini giapponesi, e questo rendeva difficile crescere come azienda globale", ha detto Chika Sato, responsabile della diversità presso NEC.
Gli sponsor stranieri hanno dominato i primi giorni del Tokyo Pride, ma l'elenco di quest'anno include aziende giapponesi, da Panasonic e il produttore IHI a Japan Post e Mitsubishi Materials.
"L'idea di famiglia tradizionale dei politici conservatori potrebbe essere difficile da cambiare, ma l'idea di rilanciare l'economia giapponese avrà sicuramente una certa risonanza", ha detto Takeharu Kato, membro del gruppo di attivisti "Marriage for All Japan" e avvocato in una causa storica del 2021 sui diritti del matrimonio LGBTQ.
Negli ultimi anni, NEC ha promosso la diversità all'interno dell'azienda e concede alle coppie LGBTQ alcuni degli stessi benefici delle coppie sposate. Circa 100 dipendenti avrebbero dovuto partecipare alla parata. Una filiale di NEC è uno sponsor, ma non la società madre.
