I rappresentanti Robert Latta, repubblicano, e Debbie Dingell, democratica, hanno dichiarato a Reuters in un'intervista congiunta che stanno creando il Congressional Autonomous Vehicle Caucus bipartisan per aiutare a educare i colleghi legislatori sull'importanza dei veicoli a guida autonoma mentre lavorano per rilanciare la legislazione.

"Stiamo lavorando duramente per trovare un terreno comune per ottenere qualcosa che possiamo approvare", ha detto Dingell, aggiungendo che gli Stati Uniti devono aggiornare gli standard di sicurezza dei veicoli a motore scritti decenni fa, presupponendo che i conducenti umani siano al comando e "non possono permettersi di avere un mosaico di leggi in 50 Stati".

Il mese scorso, la National Highway Traffic Safety Administration ha dichiarato che la General Motors e la Ford Motor hanno chiesto delle esenzioni per distribuire fino a 2.500 veicoli a guida autonoma all'anno senza controlli umani come il volante e i pedali dei freni, il massimo consentito dalla legge attuale.

"Entrambi proveniamo da Stati automobilistici", ha detto Latta. "È importante mantenere la nostra competitività negli Stati Uniti - che stiamo usando la tecnologia statunitense, che non proviene dalla Cina... Deve essere fatto qui negli Stati Uniti".

Latta ha riconosciuto che la legislazione sulle auto a guida autonoma potrebbe non essere approvata fino al prossimo Congresso biennale che si aprirà nel 2023. "È importante coinvolgere i membri di tutto il Paese", ha detto Latta. "Si tratta di qualcosa che interesserà tutti".

I legislatori statunitensi sono divisi da anni su come modificare le normative per includere le auto a guida autonoma, compresa la portata delle protezioni legali e dei consumatori.

Nel 2017, la Camera dei Rappresentanti ha approvato una legge per accelerare l'adozione delle auto a guida autonoma e impedire agli Stati di stabilire standard di prestazione, ma la legge non è mai passata al Senato degli Stati Uniti.

I legislatori hanno notato che i decessi nel traffico degli Stati Uniti sono aumentati del 10,5% nel 2021 a 42.915, segnando il numero più alto di morti sulle strade americane in un solo anno dal 2005, e hanno detto che i veicoli autonomi hanno il potenziale per salvare migliaia di vite e ridurre la congestione.

Anche i senatori Gary Peters e John Thune hanno lavorato alla legislazione sui veicoli autonomi. In precedenza hanno proposto di conferire all'NHTSA il potere di esentare inizialmente 15.000 veicoli a guida autonoma per produttore dagli attuali standard federali di sicurezza dei veicoli a motore, una cifra che salirebbe a 80.000 entro tre anni.