Si tratta di una situazione insolita per le aziende che hanno esperienza nell'operare in qualsiasi parte del mondo, compresi i chilometri nel sottosuolo e le cime delle montagne e in luoghi dove le temperature variano spesso da 100 gradi Fahrenheit (38°C) a 0F (meno 18°C).
Ma la prima parte del 2022 ha visto l'industria mineraria - parti della quale sono state a lungo criticate per il modo in cui la produzione di carbone influisce sui modelli climatici - confrontarsi con una serie di incidenti legati al tempo atmosferico che esulano completamente dal suo libro di giochi. I dirigenti hanno dettagliato i problemi legati al clima nelle relazioni sugli utili di questa settimana e hanno avvertito che probabilmente continueranno.
"Stiamo esaminando alcuni scenari diversi per adattarci alla probabilità che si verifichino altri strani modelli meteorologici", ha detto l'amministratore delegato di Lundin Mining Corp, Peter Rockandel.
Lundin ha tagliato la sua previsione di produzione di rame per il 2022, dopo che le forti piogge hanno intaccato la produzione della sua miniera Chapada in Brasile, una struttura che fino al 2019 era alle prese con la siccità.
Anglo American Plc ha tagliato il suo dividendo nL1N2Z90D4 dopo che le piogge torride hanno danneggiato la produzione di minerale di ferro in Brasile durante la prima metà dell'anno, l'estrazione di carbone in Australia e l'estrazione di platino in Sudafrica.
"Gli estremi che abbiamo visto nel primo trimestre di quest'anno hanno superato ogni ragionevole capacità di previsione che avevamo", ha detto il CEO di Anglo Duncan Wanbald.
Le spedizioni di minerale di ferro di Rio Tinto Ltd dalla regione australiana di Pilbara sono diminuite del 2% nella prima metà dell'anno rispetto allo stesso periodo del 2021, in parte a causa di "precipitazioni significativamente superiori alla media nel mese di maggio".
Rio ha anche dichiarato che la produzione di biossido di titanio è diminuita in Madagascar, a causa di una delle peggiori stagioni cicloniche in quel Paese dal 2008.
Con l'inflazione e gli alti costi dell'energia che stanno già intaccando le riserve di cassa delle aziende, le interruzioni causate da condizioni meteorologiche estreme sono ancora più evidenti.
"Quando i mercati sono stretti, queste cose diventano molto più materiali... ma non si può fare molto", ha detto l'analista Ben Davis del broker Liberum.
Il costo degli estremi meteorologici si misura anche in vite umane. In Burkina Faso, le piogge inaspettatamente forti durante la stagione secca hanno causato inondazioni improvvise nella miniera di zinco di Trevali Mining Corp ad aprile nL1N2Y71IL, uccidendo otto minatori che erano rimasti intrappolati sottoterra.
La brasiliana Vale SA, uno dei maggiori estrattori di minerale di ferro al mondo, ha dichiarato che la sua produzione nL1N2Z93CO del minerale che produce acciaio è calata nei primi tre mesi dell'anno a causa delle piogge torrenziali. Glencore ha avvertito nL1N2ZA0CB che le inondazioni potrebbero intaccare la sua produzione di carbone australiano quest'anno.
Sibanye Stillwater Ltd ha chiuso le sue miniere di platino del Montana il mese scorso, dopo che la neve delle montagne si è sciolta rapidamente a causa di un clima insolitamente caldo, provocando un deflusso che ha messo fuori uso diverse strade e ponti chiave.
ArcelorMittal SA ha dichiarato che la produzione di acciaio della sua unità sudafricana è diminuita di quasi un terzo nel primo semestre, dopo che le gravi inondazioni nella provincia di KwaZulu-Natal hanno danneggiato le linee ferroviarie.
INONDAZIONI
In Cile, il più grande produttore di rame al mondo, i minatori hanno affrontato una crisi idrica continua a causa di una siccità storica che dura da oltre un decennio e che è peggiorata quest'anno. Antofagasta Plc, uno dei maggiori minatori di rame del Paese, prevede un calo della produzione del metallo rosso quest'anno a causa della siccità.
L'acqua è essenziale nella produzione di rame, utilizzata in abbondanza per separare il minerale dal suo minerale e nelle fasi successive. Per contrastare la scarsità d'acqua, molte aziende minerarie desalinizzano l'acqua dell'oceano e la utilizzano nei loro processi.
Earthworks, un gruppo ambientalista che segue l'industria mineraria, ha detto che le aziende minerarie devono fare di più per finanziare i miglioramenti delle infrastrutture in un contesto di cambiamento climatico.
"Le aziende minerarie hanno dato priorità ai loro profitti rispetto agli investimenti in sicurezza e resilienza per troppo tempo", ha detto Jan Morrill di Earthworks.
