Due terzi dei rivenditori britannici aumenteranno i prezzi quest'anno in risposta all'aumento dei costi previdenziali dei datori di lavoro introdotti nel primo bilancio del nuovo governo laburista, secondo un sondaggio condotto mercoledì tra i responsabili finanziari.

L'ente commerciale British Retail Consortium (BRC) ha dichiarato che il sondaggio condotto tra i direttori finanziari e i responsabili delle finanze di 52 grandi rivenditori ha anche rilevato che circa la metà prevede di ridurre le ore di lavoro del personale e l'organico delle sedi centrali e dei negozi.

Quasi un terzo ha dichiarato che l'aumento dei costi porterà a un'ulteriore automazione.

Oltre due terzi degli intervistati si sono dichiarati "pessimisti" o "molto pessimisti" sulle condizioni commerciali dei prossimi 12 mesi.

Mentre l'economia del Regno Unito fatica a crescere, la soluzione del Governo è un aumento delle tasse sui datori di lavoro per raccogliere fondi per gli investimenti nelle infrastrutture e nei servizi pubblici, che ha suscitato critiche da parte della comunità imprenditoriale.

I commercianti hanno affermato che l'aumento dei pagamenti dell'assicurazione nazionale, l'aumento del salario minimo nazionale, i prelievi sugli imballaggi e l'aumento delle tariffe commerciali - tutti in arrivo ad aprile - costerebbero al settore altri 7 miliardi di sterline (8,5 miliardi di dollari) all'anno.

"La maggior parte dei dettaglianti non ha altra scelta se non quella di aumentare i prezzi in risposta a questo aumento dei costi", ha dichiarato il Direttore Generale di BRC Helen Dickinson, ribadendo l'appello del settore per una riforma delle aliquote commerciali che faccia una differenza significativa per i conti fiscali dei dettaglianti.

Il sondaggio BRC, che fa il paio con un altro delle Camere di Commercio britanniche pubblicato lunedì, ha rilevato che i responsabili finanziari prevedono che l'inflazione dei prezzi dei negozi, misurata da BRC, raggiungerà una media del 2,2% nella seconda metà del 2025. Si prevede che l'inflazione alimentare raggiungerà una media del 4,2% nel secondo semestre.

I dati ufficiali sull'inflazione nel Regno Unito per il mese di dicembre saranno pubblicati mercoledì. A novembre ha raggiunto un massimo di otto mesi del 2,6%.

La scorsa settimana, i rivenditori, tra cui Next, Tesco, Sainsbury's e M&S, hanno riportato un robusto trading natalizio, ma hanno segnalato preoccupazioni per l'aumento dei costi, la forza dell'economia e il consumatore nel 2025.

(1 dollaro = 0,8209 sterline)