Trump e la sua campagna hanno infuso la sua candidatura con immagini cristiane, spingendo i critici ad accusarli di promuovere un culto della personalità con lui come leader, capace solo di salvare un'America che lui falsamente dipinge come piena di crimini e sull'orlo del collasso.
Nelle interviste rilasciate a 18 delegati lunedì alla convention nazionale del Partito Repubblicano a Milwaukee, tutti, tranne due, ritengono che Dio abbia avuto un ruolo nella fuga di Trump dall'assassinio.
Molti hanno detto che l'intervento divino è stato il modo in cui Dio ha mostrato agli elettori americani che Trump, e non il Presidente Joe Biden, un democratico, è l'uomo giusto per occupare la Casa Bianca dopo le elezioni.
"Per me, è stata una protezione divina", ha detto Sharon D. Regan, una delegata di Trump della Florida. "È stato miracoloso. È stato mandato dal cielo e prego che la protezione continui".
Lo stesso Trump ha definito la sua fuga di poco conto come opera di Dio. Domenica, alla vigilia della sua nomina ufficiale come candidato repubblicano, ha scritto sulla sua piattaforma Truth Social che "è stato solo Dio a impedire che accadesse l'impensabile".
Sia nelle elezioni del 2016 che in quelle del 2020, gli elettori evangelici hanno sostenuto fermamente Trump nonostante le accuse di adulterio e di cattiva condotta sessuale, che lui ha negato. I critici di entrambi i partiti politici lo denunciano come immorale e intenzionato a smantellare la democrazia.
Con Trump condannato a maggio per un pagamento di denaro segreto a una pornostar e che sta affrontando decine di altre accuse penali mentre persegue un secondo mandato, alcuni media cristiani lo ritraggono come uno strumento della volontà di Dio perseguitato da nemici interni.
Ray Myers, un delegato del Texas, ha detto: "C'è una specie di cosa mistica in corso. Dopo tutto quello che ha passato, tutto quello che gli è stato lanciato contro, e ora ha persino versato il suo stesso sangue. Ed è ancora qui. Non so come altro si possa spiegare, ma Dio è coinvolto".
Per gli elettori che credono che Trump sia unto da Dio, il tentato omicidio di sabato è "un altro pezzo del puzzle che è andato al suo posto", ha detto Paul Djupe, politologo della Denison University specializzato in religione e politica.
Djupe ha detto che la sparatoria ha contribuito ad affermare per questi elettori che "Trump sta combattendo contro le forze del male dall'altra parte, e ha affermato il suo ruolo speciale come protettore dei cristiani contro le vaste forze del male, compresi i Democratici".
Trump e i suoi seguaci pubblicano spesso immagini di Trump come una figura simile a Cristo sui social media. Anche le magliette dei suoi raduni promuovono questa idea, compresa una che raffigura Gesù che impone le mani sulle spalle di Trump.
Melanie Collette, una delegata del New Jersey, ha detto che alla convention c'era una forte convinzione che "Dio ha interceduto" per salvare Trump. Ma ha messo in guardia: "Non vogliamo certamente divinizzare Donald Trump. Questo è un ammonimento per i cristiani".
Mike Madrid, uno stratega repubblicano che è un critico esplicito di Trump, ha detto che non crede che la divinizzazione di Trump tra i suoi sostenitori aiuti Trump nelle elezioni generali.
"Penso che spaventi molti elettori, il fatto che molti dei suoi sostenitori pensino che sia il messia", ha detto Madrid.
