I volumi di nichel del LME crollano con la borsa ancora ostaggio del fiasco delle contrattazioni di marzo

Il volume di nickel scambiato al London Metal Exchange (LME) è sceso di oltre il 40% a luglio, poiché i fondi, i consumatori e i produttori hanno continuato a evitare il mercato - mesi dopo che gli scambi erano stati sospesi per più di una settimana a marzo, quando i prezzi erano drammaticamente saliti.

I commercianti affermano che molti precedenti partecipanti al mercato temono di essere nuovamente colpiti dalla volatilità dei prezzi, mentre altri ritengono che il tipo di nichel scambiato sull'LME non sia più rappresentativo del mercato globale.

Il mercato più antico e più grande del mondo per i metalli industriali ha cancellato miliardi di dollari di scambi l'8 marzo, dopo che i prezzi sono schizzati di oltre il 50% in poche ore, raggiungendo un record superiore a 100.000 dollari alla tonnellata.

I volumi medi giornalieri di nickel scambiati nell'LME sono scesi a 34.962 lotti o 209.772 tonnellate nel mese di luglio, con un calo di quasi il 42% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. A gennaio e febbraio, i volumi di nichel sono aumentati rispettivamente del 22% e del 23%.

"I volumi sono in calo in generale (sui mercati dei metalli) in parte a causa del rallentamento globale, ma il nickel ha un peso extra", ha detto un trader di metalli presso un fondo di risorse naturali. "Le persone sono ancora nervose per quanto riguarda la negoziazione in borsa".

Il calo dei volumi e dell'interesse aperto - il numero di contratti in essere che devono maturare o essere rinnovati alla data di regolamento successiva - significa una bassa liquidità, che può esagerare i movimenti dei prezzi.

"Abbiamo bassi volumi e interessi aperti e un mercato che diventa sempre più illiquido", ha detto un trader di nichel, aggiungendo che l'illiquidità ha allontanato alcune attività dei fondi.

Il caos di marzo e la sensazione che il contratto LME non rappresenti più il mercato del nickel hanno fatto sì che molti consumatori e produttori evitassero la borsa, dicono gli operatori.

Secondo l'analista di Macquarie Jim Lennon, il nickel che può essere scambiato sull'LME ammonta a circa 600.000 tonnellate o al 19% delle forniture globali, oltre 3,1 milioni di tonnellate quest'anno.

Il resto è costituito da ghisa di nichel e da ferro-nichel utilizzato per la produzione di acciaio inossidabile. Il nichel è anche un materiale chiave per le batterie che alimentano i veicoli elettrici.