"La Banca del Giappone (BOJ) è sulla strada giusta per allinearsi gradualmente ad un mondo con tassi di interesse positivi", ha detto il peso massimo del partito al governo Shigeru Ishiba a Reuters in un'intervista.
"Gli aspetti negativi dei rialzi dei tassi, come il crollo del mercato azionario, sono stati al centro dell'attenzione in questo momento, ma dobbiamo riconoscerne i meriti, in quanto tassi di interesse più elevati possono ridurre i costi delle importazioni e rendere l'industria più competitiva", ha detto.
Il Partito Liberal Democratico (LDP) al potere in Giappone terrà le elezioni per la leadership a settembre.
Ishiba, quattro volte candidato alla presidenza del partito, non ha ancora annunciato ufficialmente la sua intenzione di candidarsi all'ultima corsa, ma si posiziona regolarmente ai primi posti nei sondaggi degli elettori sui futuri primi ministri.
Ha fatto le sue osservazioni dopo che la decisione della BOJ della scorsa settimana di aumentare i tassi di interesse e la sua disponibilità a ulteriori aumenti hanno scosso i mercati finanziari.
La media azionaria giapponese Nikkei lunedì è crollata nel peggior sell-off dall'ottobre 1987 sulla prospettiva di tassi più alti e sui timori di recessione degli Stati Uniti, ma ha recuperato la maggior parte della perdita martedì.
"L'economia giapponese è in gran parte guidata dalla domanda interna", con le esportazioni che rappresentano solo un quinto del prodotto interno lordo, ha detto Ishiba.
"Anche se alcune aziende orientate all'esportazione stanno beneficiando della debolezza dello yen, non c'è dubbio che la maggior parte delle persone sia più colpita dall'aumento dei prezzi derivante dalla debolezza della valuta".
Ishiba ha detto che il consenso generale sul range ideale per lo yen è 110-140 per dollaro, ma ha rifiutato di commentare le proprie opinioni sui livelli di valuta desiderabili. Lo yen è stato scambiato intorno a 144 per il dollaro all'inizio di mercoledì.
Ha anche osservato che tassi di interesse più elevati aiuterebbero i meccanismi di mercato a funzionare correttamente nell'economia, promuovendo un trasferimento di capitale verso le aziende con una forte crescita e aumentando di conseguenza la competitività industriale del Giappone.
Ishiba è stato a lungo un critico dell'ex governatore della BOJ, Haruhiko Kuroda, che ha adottato uno stimolo monetario radicale, parte delle politiche "Abenomics" dell'ex premier Shinzo Abe per sostenere la crescita.
La BOJ dovrebbe spiegare all'opinione pubblica i meriti di un aumento dei tassi d'interesse, ha detto Ishiba, mentre il Giappone convoca una sessione speciale del Parlamento alla fine del mese per discutere l'ultima crisi dei mercati, alla quale probabilmente parteciperà il Governatore della BOJ Kazuo Ueda.
Ci vorrà del tempo prima che i benefici si concretizzino, ha detto. "Ci sarà un lasso di tempo, ad esempio, perché lo yen inizi a rassodarsi e i prezzi delle importazioni scendano".
Non ha voluto commentare fino a che punto la BOJ dovrebbe aumentare i tassi, sottolineando che la politica non dovrebbe pesare sulla politica monetaria della banca centrale. (Relazioni di Makiko Yamazaki e Yoshifumi Takemoto; Redazione di Sonali Paul)
