L'incontro è avvenuto dopo che i governatori, tra cui Charles Baker del Massachusetts, Janet Mills del Maine e Ned Lamont del Connecticut, hanno scritto a Granholm nel mese di luglio per esprimere le loro preoccupazioni sui prezzi del gas naturale liquefatto (LNG) e di altri combustibili sulla scia dell'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.
I partecipanti all'incontro hanno parlato di come garantire forniture adeguate di elettricità e combustibili per il riscaldamento in una regione che tipicamente sperimenta mercati energetici ristretti in inverno, ha detto una fonte del DOE.
Il DOE si è assicurato che i contratti per il GNL per l'industria e altri consumatori siano in vigore. Inoltre, la legge sulle infrastrutture del Presidente Joe Biden dello scorso anno includeva un aumento di 500 milioni di dollari dei fondi per il Programma di Assistenza Energetica Domestica a Basso Reddito, che aiuta i consumatori statunitensi ad accedere al combustibile per il riscaldamento e a riqualificare le loro case, e l'amministrazione ha chiesto al Congresso ulteriori finanziamenti.
"Questo incontro è un'opportunità per parlare di ciò che è accaduto e di come possiamo continuare a rimanere strettamente allineati per mitigare qualsiasi rischio sull'affidabilità e cercare di mantenere l'accessibilità (del carburante) nelle prossime settimane e mesi", ha detto la fonte.
I governatori del New England hanno affermato nella lettera che il Dipartimento per l'Ambiente dovrebbe valutare la possibilità di sospendere il Jones Act, una legge che richiede che le merci spostate tra i porti degli Stati Uniti siano trasportate da navi con personale e bandiera statunitensi e costruite in patria, per una parte o per tutto il prossimo inverno.
Hanno anche esortato il Dipartimento a verificare come le sue riserve di olio combustibile e di benzina nel Nordest, che contengono un totale di 2 milioni di barili di carburante, possano essere utilizzate quest'inverno e a valutare la possibilità di modernizzarle, visto il cambiamento del mix di risorse della regione.
In risposta a una domanda sulla rinuncia alla Legge Jones, la fonte ha ribadito che i contratti LNG sono stati assicurati. "Nell'eventualità che si verifichi un problema in cui sono necessarie forniture aggiuntive di combustibili per il riscaldamento, lavoreremo con gli Stati, come appropriato, per vedere quali strumenti sono necessari", ha aggiunto la fonte.
Alla fine del mese scorso, Granholm ha esortato i sette principali raffinatori di petrolio statunitensi, tra cui Exxon Mobil Corp e Valero Energy Corp, a non aumentare le esportazioni di carburante, dopo che le aziende energetiche hanno inviato spedizioni record all'estero, in seguito all'aumento della produzione nazionale di petrolio e alla ripresa della domanda globale di carburante.
Granholm "ha sottolineato la preoccupazione per i bassi livelli di scorte di prodotti raffinati detenuti privatamente in regioni chiave, tra cui il New England, e la sua richiesta alle compagnie petrolifere e del gas di assicurarsi che stiano costruendo scorte adeguate per gestire le interruzioni dovute a uragani o altri eventi", ha detto il DOE in una dichiarazione sull'incontro.
