La decisione della scorsa settimana di vietare le apparecchiature 5G di Huawei è stata l'ultima traccia di una disputa diplomatica con la Cina che risale al 2018. Con questa decisione, il Canada si è unito ai suoi partner di condivisione dell'intelligence Five-Eyes, Stati Uniti, Gran Bretagna, Australia e Nuova Zelanda, per vietare le apparecchiature di Huawei per motivi di sicurezza nazionale.

La decisione del Canada è stata complicata dalle tensioni diplomatiche, dopo la detenzione della dirigente di Huawei Meng Wanzhou nel 2018 e il successivo arresto da parte di Pechino di due canadesi con accuse di spionaggio. Lo stallo è terminato quando tutte e tre le persone sono state rilasciate a settembre, dopo che i procuratori statunitensi hanno raggiunto un accordo con Meng.

Nello stesso mese, gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e l'Australia hanno firmato un patto di sicurezza per l'Indo-Pacifico e questa settimana Washington ha lanciato un piano di impegno economico in Asia, il tutto con l'obiettivo di gestire l'egemonia cinese nella regione.

Trudeau ha ritardato la decisione di Huawei nel 2019 perché era riluttante a muoversi fino a quando il destino dei canadesi detenuti in Cina non fosse diventato più chiaro, hanno detto fonti a Reuters all'epoca. Arrivando molto in ritardo rispetto all'azione dell'America, il Canada sta ora giocando a recuperare terreno sulla sua strategia indo-pacifica.

Il Canada ha anche bisogno di partner potenti per avere influenza in quel Paese e il governo del Primo Ministro Justin Trudeau ha promesso di elaborare una propria strategia indo-pacifica.

"Si dice che il Canada non sia più un partner affidabile come un tempo", ha detto Charles Burton, Senior Fellow presso il think tank politico Macdonald-Laurier Institute ed ex diplomatico canadese che ha prestato servizio per due volte in Cina.

"L'Australia, il Regno Unito e gli Stati Uniti stanno collaborando per la sicurezza nell'Asia-Pacifico, e l'ultima volta che ho guardato la mappa, il Regno Unito non era un Paese dell'Asia-Pacifico, ma il Canada sì", ha detto Burton.

Trudeau ha detto che il Canada non ha bisogno di far parte del patto di sicurezza. Martedì ha detto che il Canada fa parte del Partenariato Trans-Pacifico Globale e Progressivo e che un altro accordo commerciale in Asia non è necessario.

Il Governo sta lavorando su "una via da seguire" per la sua strategia Indo-Pacifica, ha detto una fonte che ha familiarità con la questione.

La futura strategia Indo-Pacifica sarà volta a impegnarsi con la Cina sul commercio e su aspetti come la lotta al cambiamento climatico, mentre competerà in altre aree come i minerali critici e si confronterà con la Cina sui temi dei diritti umani, ha detto la fonte.

Il Canada sta già agendo per sviluppare una catena di approvvigionamento nazionale per i minerali critici necessari per i veicoli elettrici e l'accumulo di energia, per liberarsi dalla dipendenza dalla Cina, che è di gran lunga il maggior produttore mondiale.

Qui il Canada ha dei partner. L'anno scorso, il Canada e l'Unione Europea hanno lanciato un partenariato strategico sulle materie prime per ridurre la dipendenza dalla Cina, e i funzionari hanno aperto canali con gli Stati Uniti per fornire minerali critici.

Il bilancio canadese 2022 di aprile ha proposto 3,8 miliardi di dollari (3 miliardi di dollari) di investimenti in otto anni per incrementare la produzione e la lavorazione di minerali critici.

Dopo Huawei, "il Governo canadese è molto più consapevole delle vulnerabilità create dalla dipendenza dalla Cina per i materiali critici nelle catene di approvvigionamento", ha dichiarato Roland Paris, ex consigliere di politica estera di Trudeau e professore di affari internazionali presso l'Università di Ottawa.