Il governo di Macao aprirà venerdì le offerte di sette società, inclusa una wildcard dell'operatore malese Genting, per le licenze di gestione dei casinò nel più grande centro di gioco d'azzardo del mondo, dando il via ad una battaglia molto seguita per i sei slot disponibili. I più alti funzionari di Macao, tra cui il Segretario per l'Economia e le Finanze della città, Lei Wai Nong, e il Segretario per l'Amministrazione e la Giustizia, André Cheong, parteciperanno all'inaugurazione insieme ai responsabili dei casinò di Macao, tra cui l'unità di Las Vegas Sands Macau, Sands China, Wynn Macau e MGM China. Tutti e sei gli operatori storici di Macao, che includono anche Galaxy Entertainment, Melco Resorts e SJM Holding, hanno presentato offerte prima della scadenza di mercoledì, insieme a GMM Limited, una holding del Presidente di Genting Group Sri Lim Kok Thay, che non gestisce casinò a Macao. La candidatura di GMM è stata vista come una sorpresa da molti dirigenti e analisti, e alcuni hanno detto che ha rappresentato un'ulteriore incertezza per gli operatori locali. Genting sarebbe stata incoraggiata a candidarsi e sarebbe stata una buona misura, dato che è l'unico operatore tra i candidati con un forte background nei parchi a tema, ha detto Ben Lee, fondatore della società di consulenza sul gioco di Macao IGamiX. "C'è la possibilità di rovesciare uno degli operatori storici, e anche loro (Genting) lo pensano, altrimenti non avrebbero fatto una scommessa di acquisto di 10 milioni di HK$ (1,27 milioni di dollari)". Genting gestisce casinò a Singapore, in Malesia, negli Stati Uniti e in Gran Bretagna e ha un'ampia attività non legata al gioco d'azzardo - una priorità chiave per il governo di Macao. Ha anche effettuato una serie di investimenti in Cina, tra cui un'importante stazione sciistica che ha ospitato i Giochi Olimpici Invernali di Pechino del 2022.
Il settore è in crisi dall'inizio della pandemia COVID-19, con un calo delle entrate del 70% nel 2021 a 10,8 miliardi di dollari, rispetto ai 36 miliardi di dollari del 2019. Le nuove licenze per i casinò di Macao dovrebbero iniziare nel 2023 e sono fondamentali per i sei operatori storici per continuare a gestire le loro proprietà multimiliardarie. Hanno collettivamente investito circa 40 miliardi di dollari a Macao da quando i casinò sono stati liberalizzati più di 20 anni fa. Tutte le aziende hanno presentato le loro offerte di persona tramite due grandi pile di documenti cartacei, trasportati da carrelli, al governo mercoledì, secondo le riprese dell'emittente pubblica TDM. Hanno dovuto pagare 10 milioni di HK$ per candidarsi. La gara d'appalto arriva mentre i casinò di Macao sono stati colpiti dalle continue restrizioni COVID e dalle restrizioni di viaggio. Le autorità hanno anche stretto il controllo sulle operazioni di gioco d'azzardo nell'ex colonia portoghese attraverso una nuova legislazione. Il Governo dovrebbe esaminare le proposte e negoziare con gli offerenti prima di annunciare sei vincitori entro la fine di novembre o l'inizio di dicembre, hanno detto gli analisti.
Al momento dell'offerta, "si dovrà tenere in particolare considerazione lo sviluppo dei mercati turistici stranieri, l'esperienza nella gestione dei giochi da casinò, l'investimento in progetti di gioco e non, a beneficio di Macao, i piani di gestione del casinò, i piani di monitoraggio e prevenzione delle attività illegali e le responsabilità sociali", si legge in una dichiarazione sul sito web del governo.
(1 dollaro = 7,8478 dollari di Hong Kong)
