La decisione è arrivata pochi giorni prima che una missione del Fondo Monetario Internazionale visiti il Pakistan alla fine di questo mese per discutere la nona revisione, in fase di stallo, dell'attuale programma di finanziamento del Paese.

La scorsa settimana, la rupia pakistana ha perso quasi il 12% del suo valore dopo la rimozione dei tetti di prezzo imposti dal Governo, ma che erano stati osteggiati dal FMI.

Il Ministro delle Finanze Ishaq Dar ha detto in una conferenza stampa di domenica che sperava che l'annuncio avrebbe dissipato le speculazioni sui social media di un aumento dei prezzi o che le forniture di benzina si sarebbero esaurite. Ha detto che l'aumento è stato raccomandato dalle autorità del petrolio e del gas a causa del costo più elevato dell'acquisto di energia sul mercato globale.

"Dovremo tenere conto dell'aumento dei prezzi internazionali del petrolio e della svalutazione della rupia", ha detto.

"Questo aumento è stato fatto immediatamente su raccomandazione dell'autorità di regolamentazione del petrolio e del gas, che ha detto che ci sono state segnalazioni di carenze artificiali e di accaparramento di carburante in previsione di un aumento dei prezzi - quindi questo aumento dei prezzi è stato fatto immediatamente per combattere questo fenomeno".

Il giorno prima, alcuni testimoni di Reuters avevano riferito che alcune stazioni di servizio avevano lunghe file all'esterno, mentre i residenti riempivano i loro serbatoi a causa della speculazione che i prezzi sarebbero presto aumentati.

Il Pakistan è nel mezzo di una crisi della bilancia dei pagamenti e il crollo del valore della rupia pakistana farà salire il prezzo dei beni importati. L'energia rappresenta gran parte delle importazioni del Pakistan.

Una visita di successo del FMI è fondamentale per il Pakistan, che sta affrontando una crisi sempre più acuta della bilancia dei pagamenti ed è alla disperata ricerca di finanziamenti esterni, con meno di tre settimane di copertura delle importazioni nelle sue riserve di valuta estera.

(1 dollaro = 250.0000 rupie pakistane)