Le aperture di posti di lavoro, una misura della domanda di lavoro, sono scese di 185.000 unità a 11,263 milioni l'ultimo giorno di gennaio, ha dichiarato mercoledì il Dipartimento del Lavoro nel suo rapporto mensile Job Openings and Labor Turnover Survey, o JOLTS.

I dati di dicembre sono stati rivisti al rialzo per mostrare un record di 11,448 milioni di posti di lavoro aperti, invece dei 10,925 milioni riportati in precedenza. Il governo ha rivisto i dati del 2021.

"Il mercato del lavoro è stretto come un tamburo e questo significa che le pressioni salariali e l'inflazione persisteranno", ha detto Christopher Rupkey, capo economista di FWDBONDS a New York. "Il tempo ci dirà se la guerra in Europa e il crollo dei prezzi delle azioni rallenteranno la domanda di nuove assunzioni nei mesi a venire".

Si prevede che la Federal Reserve aumenti i tassi d'interesse mercoledì prossimo per contenere l'inflazione. Gli economisti prevedono fino a sette rialzi dei tassi, anche se molto dipenderà dalle conseguenze della guerra della Russia contro l'Ucraina. Gli Stati Uniti e i suoi alleati hanno imposto dure sanzioni a Mosca. Martedì, il Presidente Joe Biden ha vietato le importazioni di petrolio russo negli Stati Uniti.

La guerra di due settimane ha fatto impennare i prezzi del petrolio, del grano e di altre materie prime. Gli economisti ritengono che l'eccesso di domanda di manodopera potrebbe fornire uno scudo all'economia, anche se la guerra Russia-Ucraina sembra danneggiare la fiducia delle imprese.

"Il mercato del lavoro ha ancora la possibilità di rallentare con grazia, con un raffreddamento della domanda, ma non necessariamente con un crollo", ha dichiarato Nick Bunker, direttore della ricerca economica per il Nord America presso Indeed Hiring Lab. "Ma finora i dati sulle aperture e sul turnover non mostrano l'inizio di questa tendenza".

A gennaio, i posti vacanti sono diminuiti in diversi settori, con i servizi di alloggio e ristorazione che hanno registrato un calo di 288.000 unità.

Nel settore dei trasporti, magazzini e servizi pubblici, le aperture di lavoro sono diminuite di 132.000 unità, mentre le posizioni non coperte nel governo federale sono diminuite di 60.000 unità. Ma le offerte di lavoro sono aumentate di 136.000 unità nelle altre imprese di servizi. L'industria manifatturiera dei beni durevoli ha registrato 85.000 posti di lavoro in più. Il tasso di aperture di posti di lavoro è sceso al 7,0% dal 7,1% di dicembre.

ENORME DIVARIO DOMANDA-OFFERTA

Le assunzioni sono aumentate di una modesta cifra di 7.000 unità, raggiungendo i 6,5 milioni. Le assunzioni sono rimaste invariate in tutti i settori. Il tasso di assunzione è rimasto invariato al 4,3%. Il governo ha riferito la scorsa settimana che le buste paga non agricole sono aumentate di 678.000 unità a febbraio.

C'era un divario di 4,8 milioni tra il numero di posti di lavoro disponibili e il numero di lavoratori disoccupati a gennaio, pari al 2,9% della forza lavoro.

Gli economisti considerano il divario tra posti di lavoro e lavoratori come un indicatore migliore della tenuta del mercato del lavoro e della crescita dei salari. A gennaio c'è stato un record di 1,8 posti di lavoro aperti per ogni disoccupato, sottolineando anche le condizioni di tenuta del mercato del lavoro.

La Camera di Commercio degli Stati Uniti ha esortato i legislatori a incrementare l'immigrazione legale.

"È giunto il momento che il Congresso agisca per modernizzare il nostro sistema di immigrazione, ormai in crisi", ha dichiarato Neil Bradley, Chief Policy Officer della Camera di Commercio degli Stati Uniti, in un comunicato. "Non possiamo tenere sotto controllo l'inflazione, sbloccare le nostre catene di approvvigionamento o far crescere completamente la nostra economia e rimanere competitivi se non accogliamo più persone nel nostro Paese per occupare questi posti di lavoro".

Il rapporto JOLTS ha anche mostrato che il numero di persone che hanno lasciato volontariamente il lavoro è diminuito di 151.000 unità, raggiungendo un numero ancora elevato di 4,3 milioni a gennaio.

Meno persone si sono licenziate nei settori del commercio al dettaglio e dell'informazione, ma un numero maggiore di persone ha lasciato il lavoro nei settori finanziario e assicurativo. Il tasso di abbandono è sceso al 2,8% dal 3,0% di dicembre. Le revisioni mostrano anche che 47,8 milioni di persone hanno lasciato il lavoro nel 2021.

"Prima della pandemia, le dimissioni rappresentavano il 50% di tutte le separazioni dal lavoro, in media", ha dichiarato Julia Pollak, capo economista di ZipRecruiter. "Nel 2021, invece, rappresentavano il 70%, segno che i lavoratori avevano una maggiore sicurezza del posto di lavoro rispetto al solito ed erano in gran parte quelli che decidevano".

Il rapporto JOLTS ha sostenuto l'opinione degli economisti secondo cui il rallentamento della crescita dei salari a febbraio è stato un colpo di fortuna. I guadagni orari medi sono rimasti invariati il mese scorso, il che ha abbassato l'aumento annuale dei salari al 5,1% dal 5,5% di gennaio.

"Questi dati ci dicono molto di più sul mercato del lavoro rispetto alla lettura piatta della retribuzione oraria media complessiva di febbraio", ha detto Conrad DeQuadros, consulente economico senior di Brean Capital a New York.