L'Institute of Chartered Accountants in England and Wales (ICAEW) ha dichiarato che il suo indicatore del morale delle imprese è sceso a 0,2 nel quarto trimestre, rispetto al 14,4 del terzo trimestre.
Si tratta della lettura più bassa dal quarto trimestre del 2022, quando la Gran Bretagna fu colpita dalla mini crisi di bilancio dell'ex Primo Ministro Liz Truss.
Anche altri sondaggi hanno mostrato un calo dell'ottimismo nei consigli di amministrazione britannici, dopo l'annuncio del ministro delle Finanze Rachel Reeves sul bilancio del 30 ottobre, che ha imposto un forte aumento delle tasse sui salari dei datori di lavoro.
L'ICAEW ha dichiarato che ci sono "preoccupazioni record" per l'onere fiscale che le aziende devono affrontare e le imprese hanno segnalato un rallentamento della domanda interna.
"I nostri dati suggeriscono che l'economia del Regno Unito ha vissuto una fine del 2024 piuttosto traumatica, poiché il rallentamento dell'attività interna e le scosse di assestamento di un bilancio difficile hanno fatto crollare la fiducia delle imprese", ha dichiarato Suren Thiru, direttore economico dell'ICAEW.
Reeves afferma che la crescita è la sua priorità principale e che il suo bilancio consentirà una maggiore spesa per i servizi pubblici e gli investimenti necessari per migliorare la performance economica della Gran Bretagna nel lungo periodo.
Ma i segnali di una quasi stagnazione della produzione dopo il bilancio hanno contribuito ad un aumento dei costi di prestito del governo e ad un calo del valore della sterlina.
Una domanda chiave per la Banca d'Inghilterra è come le imprese reagiscono agli aumenti fiscali del bilancio - che entreranno in vigore ad aprile - mentre misura le pressioni inflazionistiche.
L'ICAEW ha dichiarato che la sua misura dei prezzi di vendita è scesa al livello più basso dall'inizio del 2022 e si prevede che rallenterà ulteriormente nei prossimi mesi, mentre l'inflazione dei costi di input è stata la più bassa degli ultimi tre anni. Ma le aziende si aspettano una crescita più forte dei costi di input, a causa dell'impatto del bilancio e dell'incertezza globale.
L'indagine su 1.000 commercialisti si è svolta tra il 14 ottobre e il 13 dicembre.