Le forze di sicurezza sembravano avere il controllo delle strade della città principale di Almaty venerdì mattina, ma gli spari potevano ancora essere uditi dopo giorni di disordini in cui decine di persone sono state uccise e gli edifici pubblici saccheggiati e incendiati.
"I militanti non hanno deposto le armi, continuano a commettere crimini o si stanno preparando. La lotta contro di loro deve essere portata avanti fino alla fine. Chi non si arrende sarà distrutto", ha detto il presidente Kassym-Jomart Tokayev in un discorso televisivo.
"Ho dato l'ordine alle forze dell'ordine e all'esercito di sparare per uccidere senza preavviso". Tokayev ha incolpato i terroristi addestrati da stranieri per la peggiore violenza nei 30 anni di indipendenza dello stato dell'Asia centrale.
Il ministero della difesa russo, citato da Interfax, ha detto che più di 70 aerei stanno volando 24 ore su 24 per portare le truppe russe in Kazakistan, e stanno aiutando a controllare l'aeroporto principale di Almaty, riconquistato giovedì dai manifestanti.
Le dimostrazioni, iniziate come risposta all'aumento dei prezzi del carburante, si sono trasformate in un ampio movimento contro il governo e l'ex leader Nursultan Nazarbayev, 81 anni, il governante più a lungo in carica di uno stato ex sovietico.
Ha ceduto la presidenza a Tokayev tre anni fa, ma si ritiene che la sua famiglia abbia mantenuto il potere a Nur-Sultan, la capitale costruita appositamente che porta il suo nome.
TRUPPE AD ALMATY
Il ministero dell'interno ha detto che 26 "criminali armati" sono stati "liquidati", mentre 18 membri della polizia e della guardia nazionale sono stati uccisi dall'inizio delle proteste, cifre che non sembrano essere state aggiornate da giovedì. La televisione di stato ha riportato più di 3.700 arresti.
Venerdì mattina, nuovi spari potevano essere uditi vicino alla piazza principale di Almaty, dove le truppe avevano combattuto con i manifestanti per tutto il giorno precedente. Corrispondenti della Reuters hanno visto dei veicoli personali corazzati e truppe che occupavano la piazza.
A poche centinaia di metri di distanza, un corpo morto giaceva in un'auto civile pesantemente danneggiata. In un'altra parte della città, un negozio di munizioni era stato saccheggiato.
Diffusi disordini sono stati segnalati in un certo numero di altre città in tutto il vasto paese di 19 milioni di persone. Internet è stato chiuso da mercoledì, rendendo difficile determinare la piena portata della violenza.
Il rapido dispiegamento di Mosca ha dimostrato che il Cremlino è pronto a usare la forza per mantenere la sua influenza nell'ex Unione Sovietica. Le truppe sono state inviate sotto l'ombrello dell'Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva che comprende la Russia e cinque alleati ex-sovietici. Ha detto che la sua forza sarebbe stata di circa 2.500 unità e sarebbe rimasta in Kazakistan per alcuni giorni o settimane.
Mosca stava "sostenendo il Kazakistan e facendo come dovrebbero fare gli alleati", ha detto il vice ministro degli Esteri Alexander Grushko.
La portavoce della Casa Bianca Jen Psaki ha detto che Washington stava tenendo d'occhio lo spiegamento guidato dalla Russia. Sarebbe stata attenta a qualsiasi violazione dei diritti umani e a "qualsiasi azione che possa costituire il presupposto per il sequestro delle istituzioni kazake".
L'amministrazione di Tokayev ha detto che i russi non sono stati impegnati in combattimenti o nell'"eliminazione di militanti".
La violenza è stata senza precedenti in un paese governato saldamente per decenni da Nazarbayev https://www.reuters.com/world/asia-pacific/powerful-ex-leader-nazarbayev-is-main-target-kazakhs-anger-2022-01-05, che era l'ultimo capo del Partito Comunista dell'era sovietica ancora al potere in uno stato ex-sovietico quando ha passato la presidenza a Tokayev nel 2019.
Nazarbayev non è stato visto o sentito da quando sono iniziate le proteste. Tokayev ha cercato di prendere le distanze dal suo predecessore, rimuovendo Nazarbayev e suo nipote dai posti di sicurezza dall'inizio delle proteste.
Il Kazakistan è un importante produttore di petrolio e il primo produttore mondiale di uranio.
La produzione di petrolio nel suo campo principale, Tengiz, è stata ridotta giovedì, ha detto l'operatore del campo Chevron, poiché alcuni appaltatori hanno interrotto le linee ferroviarie a sostegno delle proteste. I prezzi globali del petrolio sono aumentati e il prezzo dell'uranio è saltato bruscamente dall'inizio degli scontri.
Il paese rappresenta anche quasi un quinto del "mining" globale di bitcoin, il processo ad alta intensità di energia elettrica della registrazione delle transazioni di criptovaluta, e l'arresto di internet del Kazakistan ha ridotto la potenza di calcolo della rete globale di bitcoin.
