Il proprietario di una farmacia in un'epidemia di meningite mortale del 2012 negli Stati Uniti viene condannato a 1 anno di carcere

Il co-proprietario di una farmacia di compounding del Massachusetts, i cui farmaci contaminati da muffa hanno scatenato un'epidemia mortale di meningite fungina nel 2012, è stato condannato giovedì a un anno di carcere per aver ingannato le autorità di regolamentazione al fine di evitare la supervisione federale prima della tragedia.

Gregory Conigliaro è stato condannato dal giudice distrettuale Richard Stearns a Boston, dopo che l'anno scorso una corte d'appello federale ha rinnovato la sua condanna per aver cospirato per frodare la Food and Drug Administration statunitense prima dell'epidemia.

Era tra le 14 persone associate alla NECC, con sede a Framingham, Massachusetts, che sono state incriminate dopo che gli steroidi contaminati da muffa che produceva hanno ammalato 793 persone a livello nazionale, tra cui più di 100 sono morte.

Tra gli imputati c'erano Barry Cadden, ex presidente di NECC, e Glenn Chin, ex farmacista supervisore, che sono stati condannati per racket e frode e stanno scontando pene detentive rispettivamente di 14-1/2 e 10-1/2 anni.

Conigliaro, il cognato di Cadden, non è stato accusato per i farmaci contaminati. Ma l'Assistente Procuratore degli Stati Uniti Amanda Strachan ha detto che le sue bugie alle autorità di regolamentazione nel decennio precedente hanno assicurato che la NECC rimanesse aperta, permettendo lo svolgersi della tragedia.

"Era responsabile di tenere aperta quell'azienda fino a quando non sono stati scoperti", ha detto Strachan.

I procuratori hanno detto che Conigliaro, 57 anni, ha cospirato con altri della NECC per ingannare la FDA e farle credere che operava come una farmacia convenzionale soggetta alla supervisione statale e non come un produttore di farmaci soggetto a una più severa supervisione federale.

I procuratori hanno detto che Conigliaro ha in particolare ingannato la FDA facendo credere che stesse dispensando farmaci in base a prescrizioni valide e specifiche per il paziente, come una tipica farmacia, mentre in realtà spediva i farmaci a livello nazionale senza averle.

Nel 2018, una giuria ha giudicato Conigliaro colpevole, ma Stearns ha annullato la sua condanna, affermando che era legalmente impossibile che Conigliaro avesse ostacolato le funzioni della FDA. Una corte d'appello federale non era d'accordo e ha ribaltato la decisione nel 2021.

Oltre al carcere, Conigliaro dovrà pagare una multa di 40.000 dollari.

Ha detto a Stearns che se avesse saputo della condotta "orribile" che si verificava nelle cosiddette camere bianche in cui venivano prodotti i farmaci della NECC, "avrei fatto tutto e il possibile per fermarla, punto".