La domanda globale di petrolio non ha soddisfatto le aspettative nella prima metà del 2024, a causa di un consumo più debole del previsto negli Stati Uniti e in Cina, i due principali mercati del petrolio.
Il carburante per aerei rappresenta circa il 7% della domanda globale di petrolio e ci si aspettava ampiamente che fosse un pilastro della crescita di quest'anno, grazie alla ripresa dei viaggi dopo la pandemia.
La domanda globale di carburante per aerei ha raggiunto una media di circa 7,49 milioni di barili al giorno (bpd) quest'anno fino a luglio, con un aumento di quasi 500.000 bpd rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, secondo i dati di Goldman Sachs.
La domanda dovrà aumentare più rapidamente nei prossimi mesi per soddisfare la previsione di crescita della banca di 600.000 bpd per l'anno. Questo sembra meno probabile, con le stime di Goldman Sachs che segnalano una crescita della domanda da agosto a ottobre di soli 400.000 bpd circa.
Nei giorni scorsi, i principali operatori aerei e le compagnie di viaggio statunitensi hanno ribadito le preoccupazioni per il rallentamento della spesa dei consumatori, a causa della contrazione del reddito disponibile, che dovrebbe pesare sui viaggi di piacere.
La crescita della spesa al consumo negli Stati Uniti ha registrato una media di appena lo 0,3% nei tre mesi fino a giugno, l'aumento più lento da oltre un anno.
"Vediamo uno spazio limitato per ulteriori guadagni per il carburante per aerei (statunitense), tradizionalmente la categoria di prodotti più trainante, dato che il raffreddamento dell'economia pesa sulla domanda di viaggi aerei", ha dichiarato martedì l'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE).
La domanda di carburante per aerei negli Stati Uniti è scesa bruscamente da un massimo post-pandemia di 1,95 milioni di bpd nella settimana terminata il 2 agosto, ad appena 1,6 milioni di bpd la scorsa settimana, ha riferito l'EIA mercoledì.
L'indebolimento dell'attività economica potrebbe anche peggiorare il rallentamento del commercio globale, che ridurrebbe la domanda di trasporto aereo, hanno detto gli analisti di Bank of America. Hanno notato che il commercio globale ha subito un rallentamento negli ultimi anni, poiché la domanda negli Stati Uniti e in Europa si è spostata verso i servizi rispetto ai beni.
Questa settimana, l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio ha tagliato la sua previsione di domanda di petrolio per il 2024 per la prima volta da quando è stata emessa nel luglio 2023, mentre l'AIE ha ridotto la sua stima per il 2025. Entrambi hanno citato una crescita economica più debole del previsto in Cina e altrove tra le ragioni del declassamento.
Un'interruzione tecnologica globale che ha bloccato decine di voli per alcuni giorni a luglio ha avuto un impatto anche sulla domanda di carburante per aerei. Probabilmente è stata la ragione per cui il consumo di carburante per aerei negli Stati Uniti è diminuito di circa 10.000 bpd rispetto all'anno precedente a luglio, ha detto l'AIE.
"In sintesi, le condizioni macro per i carburanti da trasporto si stanno deteriorando piuttosto rapidamente", hanno detto gli analisti di Bank of America. "Tenendo conto di questo contesto, riteniamo che le tendenze più ampie della domanda di jet fuel rimangano morbide", hanno detto.
COLPO A LUNGO TERMINE
Anche alcuni fattori a lungo termine, come i cambiamenti nel comportamento dei consumatori e il miglioramento della tecnologia, stanno colpendo i consumi.
Il miglioramento dell'efficienza e del chilometraggio degli aerei più recenti significa che le compagnie aeree trasportano un maggior numero di passeggeri su distanze più lunghe, consumando meno carburante, ha detto Wei Ran Gan, analista di Rystad.
Il risparmio medio di carburante dei vettori commerciali statunitensi è salito a 65,5 miglia per gallone nel 2023, da 64,9 nel 2019. Miglia di posti è un termine del settore dell'aviazione utilizzato per misurare la capacità delle compagnie aeree.
Un cambiamento post-pandemia nelle preferenze dei consumatori per i voli nazionali più brevi rispetto alle destinazioni internazionali ha anche danneggiato la domanda, hanno detto gli analisti di Bank of America.
Nel frattempo, anni di guerre commerciali tra Stati Uniti e Cina hanno ridotto il traffico aereo tra i Paesi a un quarto di quello di cinque anni fa, secondo gli analisti di Goldman Sachs.
I viaggi internazionali dalla Russia sono crollati del 40% rispetto ai livelli del 2019, poiché molte frontiere sono state chiuse ai passeggeri russi dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca nel 2022, hanno aggiunto.
Se queste due rotte fossero cresciute come gli altri viaggi aerei globali, la domanda di carburante per aerei sarebbe stata superiore di circa 80.000 bpd, hanno detto gli analisti.
Prevedono che la domanda di carburante per aerei continuerà a crescere, ma hanno detto che il rallentamento dovuto a questi problemi e ai miglioramenti del chilometraggio potrebbe comportare un aggiustamento delle loro previsioni sulla domanda di petrolio e sulle previsioni di prezzo per l'anno.
