Non è l'unico a perseguire uno stile di vita più caldo ed economico, dato che gli enti turistici di tutta l'Europa meridionale hanno approfittato della crisi del costo della vita per pubblicizzare i vantaggi di svernare all'estero a coloro che vivono nei Paesi più settentrionali.
Varmalov, 50 anni, insieme alla moglie e alla figlia adolescente, si è trasferito dalla costa baltica della Polonia a Gran Canaria, nelle Isole Canarie, in Spagna, due mesi fa, e ha intenzione di rimanere per i prossimi mesi.
"La crisi economica e soprattutto la situazione di guerra mi hanno spinto qui", ha detto Varmalov, che è russo di nascita.
L'invasione dell'Ucraina da parte della Russia a febbraio ha portato alcuni prezzi dell'energia a livelli record in agosto. Sono diminuiti, ma probabilmente rimarranno alti e hanno portato a livelli dolorosi di inflazione.
Prima di lasciare Danzica, dove vive dal 2016, Varmalov ha calcolato che avrebbe potuto risparmiare 250 euro (259 dollari) sull'affitto ogni mese e pagare 140 euro per tutte le utenze e internet, invece dei 200 euro che pagava solo per l'elettricità in Polonia.
Quello che ora risparmia, lo spende per mangiare fuori, ha detto, e si gode anche le passeggiate sulla spiaggia nelle pause pranzo.
"La realtà è migliore delle mie aspettative", ha detto.
Il governo regionale delle Isole Canarie, dove la temperatura media invernale è di 20 gradi Celsius (68°F), ha lanciato una campagna sui social media a settembre per attirare i lavoratori a distanza, come Varmalov, e i pensionati di Paesi come Gran Bretagna, Germania e Svezia.
"Non è un segreto che questo sarà un inverno di grande incertezza economica in Europa, ma nelle Isole Canarie vogliamo ribaltare la situazione", ha detto Yaiza Castilla, responsabile del turismo regionale, descrivendo le isole come un "rifugio economico".
Anche altri Paesi dell'Europa meridionale vedono il potenziale.
Il Ministro del Turismo greco a settembre ha visitato l'Austria e i Paesi del Nord Europa, come la Svezia, per "trasformare questa enorme crisi energetica che affligge l'Europa in un'opportunità".
Anche l'ente del turismo del Portogallo ha fatto una campagna e il suo capo Luis Araujo ha dichiarato che le aspettative per i turisti invernali provenienti dal Nord Europa sono "molto positive".
I dati sul turismo confermano il suo ottimismo.
I dati raccolti per Reuters dal motore di ricerca di case in affitto HomeToGo hanno mostrato che rispetto all'anno scorso, le ricerche da Paesi come Gran Bretagna, Germania e Paesi Bassi sono aumentate del 36%, 13% e 3% per gli alloggi invernali in Spagna, Grecia e Portogallo, rispettivamente.
Gabriel Escarrer, CEO della catena alberghiera spagnola Melia, ha affermato che le persone stanno prenotando appartamenti e suite per due o tre mesi quest'inverno nelle Isole Canarie, con una notevole presenza di visitatori scandinavi.
'RIFUGIO PER L'INVERNO' E OLTRE
Visitatori e residenti permanenti stanno arrivando anche dalla Germania, che dipendeva fortemente dal gas russo prima della guerra in Ucraina ed è in ansia per le possibili carenze energetiche invernali.
Tra le scuole che registrano più studenti dall'estero, la scuola tedesca di Gran Canaria ha ricevuto 40 domande di studenti stranieri quest'anno, un numero superiore rispetto agli anni precedenti, senza fornire cifre precise.
Repeople, un'associazione di co-working nelle Isole Canarie, ha dichiarato di aver registrato il tutto esaurito per il mese di novembre e l'80% per il resto dell'inverno.
Tra coloro che occupano un posto presso Repeople c'è il freelance tedesco Heiko Schaefer, 31 anni, che intende rimanere fino a Natale.
"L'attuale aumento dei prezzi è un motivo che spinge molte persone a spostarsi più a sud", ha detto. "Quest'isola è un rifugio per l'inverno".
Le compagnie aeree aumenteranno del 31% il numero di posti disponibili per le Isole Canarie, ha detto l'ufficio regionale del turismo.
TUI fly, la principale compagnia aerea che opera tra la Germania e le Isole Canarie, ha dichiarato che aumenterà i voli di circa il 10%, aggiungendo in un comunicato che i costi energetici sono "un elemento psicologico" per spingere più persone a sud.
Airbnb, la società di affitti a breve termine, ha dichiarato che le ricerche di soggiorni invernali nell'Europa meridionale sono triplicate tra aprile e giugno.
RIMANERE A CASA O TRASFERIRSI DEFINITIVAMENTE
Per la maggior parte dei cittadini del Nord Europa, tuttavia, andare a sud è solo un sogno, quando l'aumento del costo della vita significa che non possono permettersi il lusso di viaggiare.
Invece stanno facendo scorta di prodotti per tenersi al caldo, come piumoni, fornelli lenti e coperte elettriche, come mostrano i dati delle vendite al dettaglio in Gran Bretagna.
Altri però hanno deciso di trasferirsi in modo permanente.
Natasha Caldeiras, del Kent, nel sud dell'Inghilterra, e la sua famiglia si trasferiranno poco prima di Natale nel Portogallo, Paese natale di suo marito. Hanno detto che i prezzi dell'energia sono stati lo stimolo.
Caldeiras ritiene che il clima più caldo permetterà loro di accendere le stufe per un periodo più breve rispetto alla Gran Bretagna, dove le loro bollette mensili ammontano a circa 200 sterline (242 dollari) al mese e sono destinate ad aumentare.
"Anche prima della crisi energetica, ci sarebbe piaciuto rimanere in Portogallo per via del clima", ha detto il 28enne. "Ma con la crisi energetica, (stare in Portogallo) ci dà più sicurezza grazie al clima".
Murat Coskun, amministratore delegato della società di consulenza immobiliare Get Properties, ha affermato che la crisi del costo della vita sta "alimentando la tendenza" dei britannici a decidere di partire.
"Non credo che siamo ancora al culmine", ha detto. "L'inverno sarà duro".
(1 dollaro = 0,8270 sterline)
