La Cina ha aumentato le pressioni per ridurre l'impronta internazionale di Taiwan, affermando che l'isola, governata democraticamente, è un territorio cinese che non ha diritto a legami tra Stati.

L'Honduras è uno dei soli 14 Paesi a mantenere relazioni diplomatiche formali con Taiwan. Il Presidente eletto honduregno Xiomara Castro, tuttavia, ha ventilato l'idea di abbandonare Taipei per Pechino.

Parlando al principale aeroporto internazionale di Taiwan, a Taoyuan, Lai ha detto che porterà delle forniture per aiutare l'Honduras a combattere la pandemia COVID-19, per dimostrare la determinazione di Taiwan a sostenere il governo di Castro fin dall'inizio.

"Mentre il Presidente Castro si prepara a promuovere nuove politiche, Taiwan sosterrà lo spirito della diplomazia pragmatica e dell'assistenza reciproca, approfondirà la cooperazione con l'Honduras e supererà le varie difficoltà a beneficio dei popoli di entrambi i Paesi", ha detto Lai.

Lai, che ha in programma un incontro con Castro mercoledì, ha aggiunto che avrà "interazioni e scambi" con "leader e vice leader" di alleati e "Paesi amici", anche se non ha menzionato direttamente Harris.

Il viaggio mostrerà al mondo che Taipei è "un amico affidabile e che Taiwan ha la capacità di aiutare la comunità internazionale", ha detto Lai.

I funzionari statunitensi hanno suggerito a Reuters che non ci sarà un incontro formale tra Lai e Harris in Honduras.

Qualsiasi incontro di questo tipo farebbe arrabbiare la Cina. Sebbene Washington non abbia relazioni diplomatiche ufficiali con Taipei, è il più importante finanziatore internazionale e fornitore di armi di Taiwan, una fonte frequente di tensioni tra Washington e Pechino.

Nel periodo precedente alle elezioni di novembre, una delegazione statunitense in visita in Honduras ha chiarito di volere che il Paese centroamericano mantenga https://www.reuters.com/world/us-has-urged-honduran-presidential-candidates-keep-ties-with-taiwan-official-2021-11-24 le sue relazioni con Taiwan.

Lai, come spesso accade quando i leader taiwanesi visitano gli alleati latino-americani, fa tappa negli Stati Uniti durante il suo viaggio di andata e ritorno dall'Honduras, al quale la Cina ha come sempre espresso la sua opposizione.

Il Dipartimento di Stato americano ha dichiarato che, nell'ambito di queste tappe, Lai incontrerà James Moriarty, un alto funzionario statunitense e presidente dell'American Institute in Taiwan, che si occupa delle relazioni non ufficiali di Washington con Taiwan.

Gli Stati Uniti sono preoccupati per la crescente influenza cinese nel loro cortile.

La Cina ha intensificato gli sforzi per conquistare i rimanenti alleati diplomatici di Taiwan, il mese scorso ha ristabilito le relazioni con il Nicaragua, un vicino dell'Honduras, e ha apertamente detto che mira a ridurne il numero a zero.