MILANO (MF-DJ)--Per tre giorni all'inizio di questo mese, le proteste in Kazakistan innescate dall'aumento del prezzo del carburante sono state sostanzialmente pacifiche. I manifestanti nelle città di tutto il Paese hanno cantato l'inno nazionale, protestato e gridato 'old man out', riferendosi a Nursultan Nazarbayev, che ha governato il Kazakistan per molti anni.

Poi, al calare della notte del 5 gennaio, nuovi gruppi hanno invaso le strade di Almaty, la città più grande del Paese: erano giovani armati di pistole, mazze e armi improvvisate. Hanno preso d'assalto gli edifici ufficiali, hanno attaccato la polizia e dato alle fiamme le auto, hanno violato l'aeroporto e lo hanno saccheggiato, hanno fatto irruzione nelle banche e saccheggiato negozi.

Il caos ha scosso il Governo e ha spinto il presidente, Kassym-Jomart Tokayev, a chiedere alle truppe russe di aiutarlo a ristabilire l'ordine, restituendo a Mosca una rinnovata influenza nel suo vicino dell'Asia centrale. Tokayev e il presidente russo, Vladimir Putin, affermano che le cosiddette forze di pace hanno ampiamente ristabilito il controllo ma rimane un enigma centrale: in che modo le proteste per lo più pacifiche sono diventate violente? Il Governo e i manifestanti sono più o meno d'accordo su un punto: le manifestazioni pacifiche sono state dirottate da criminali violenti.

Tokayev dice che si è trattato di terroristi armati e banditi, alcuni dei quali sono stati addestrati all'estero, per destabilizzare il Paese ed effettuare un colpo di stato. Non ha detto chi crede esattamente ci sia dietro le violenze, ma le autorità hanno arrestato il potente ex capo dei servizi di sicurezza perché sospettato di tradimento. Alcuni analisti dicono che la violenza è stata innescata da lotte intestine ad alto livello tra il presidente e gli uomini vicini al suo predecessore Nazarbayev, che è stato presidente per quasi trent'anni prima di nominare Tokayev come suo successore nel 2019.

Alcuni gruppi per i diritti civili incolpano il Governo, dicendo che le autorità hanno ignorato le rimostranze del popolo, portando le proteste a perdere il controllo e permettendo ai criminali di trarne vantaggio. Ovunque sia la verità, le proteste indicano un futuro potenzialmente complesso per l'opposizione a lungo assediata del Kazakistan, che ha condotto una campagna per avviare un ampio cambiamento politico. Tokayev ha accusato i media e gli attivisti di fomentare la violenza, sebbene il suo Governo si sia impegnato a non reprimere le proteste.

"Speriamo in un esito pacifico degli eventi e nella punizione dei criminali e non dei residenti e dei manifestanti pacifici", ha scritto il gruppo per i diritti civili 'Svegliati, Kazakistan!' sulla sua pagina Facebook. "Chiediamo che la colpa di ciò che è accaduto non sia stata attribuita ai media indipendenti, ai difensori dei diritti e agli attivisti", ha aggiunto.

Le autorità kazake hanno dichiarato di aver arrestato quasi 1.700 persone oggi in connessione con i disordini, portando il totale a circa 12.000, secondo l'Associated Press. Le prime proteste nel Kazakistan occidentale sono state innescate da un rapido aumento del prezzo del Gpl, il 2 gennaio a Zhanaozen, una città petrolifera dove una decina di manifestanti sono stati uccisi nel 2011 durante le proteste per i bassi salari e le cattive condizioni di lavoro.

Tokayev, che ha promesso di ascoltare le lamentele della gente dopo essere stato scelto per succedere a Nazarbayev, ha inviato una delegazione governativa a parlare con i manifestanti ma le manifestazioni si stavano già diffondendo in altre città industriali della regione e assumevano un carattere più politico. Alcuni hanno chiesto la cacciata di Tokayev e di Nazarbayev, che continua a esercitare un'influenza significativa nel Paese.

Nazarbayev ha costruito un sistema autoritario che gli oppositori ritengono corrotto, ha lasciato poco spazio al dissenso e ha deviato il bottino derivante dalle ricche risorse naturali del Paese verso le persone a lui vicine piuttosto che verso la popolazione impoverita. Nazarbayev ha negato e Tokayev ha promesso riforme politiche ed economiche ma ha apportato modifiche limitate.

cos

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January 12, 2022 08:08 ET (13:08 GMT)