MILANO (MF-DJ)--Da quando è diventato il primo presidente del Kazakistan nel 1990, Nursultan Nazarbayev ha guidato il Paese su due binari. Sul fronte interno ha supervisionato le mosse per rafforzare l'identità kazaka e indebolire l'influenza storica della Russia, mentre per quel che riguarda la politica estera e di difesa si è avvicinato al Cremlino, assicurando alla Russia che il Kazakistan sarebbe sempre rimasto un suo alleato strategico. Questo equilibrio ha avuto successo finora.
A differenza di molti altri vicini della Russia, il Cremlino non ha mai cercato apertamente di promuovere movimenti separatisti nelle diverse aree a maggioranza russa del Kazakistan. Lo Stato, alimentato dai proventi del petrolio e del gas che generavano un Pil pro capite simile a quello della Malesia o del Messico, sembrava sempre più vitale e sicuro. La sanguinosa rivolta in Kazakistan scoppiata la scorsa settimana sta però mettendo alla prova tutto questo.
Nazarbayev, che ha mantenuto un notevole potere come capo del Consiglio di sicurezza del Paese, nonostante si sia dimesso da presidente nel 2019, questa settimana ha perso quella posizione a favore del suo successore, il presidente Kassym-Jomart Tokayev. Una delle prime mosse di Tokayev è stata quella di invitare le truppe di pace russe in Kazakistan, richiesta prontamente soddisfatta dal presidente Vladimir Putin.
Mentre la violenza cresce e il Kazakistan mostra una sorprendente debolezza, l'intervento militare russo ha iniettato un nuovo elemento critico nella crisi. Il conflitto interno, che è stato scatenato dall'indignazione localizzata per l'aumento dei prezzi del carburante e non aveva connotazioni geopolitiche o colori religiosi, ora rischia di trasformarsi in qualcosa di più pericoloso.
"Uno dei grandi successi di Nazarbayev è stato che durante i suoi 30 anni di mandato ha radicato la sovranità del Kazakistan", ha affermato Kate Mallinson, analista dell'Asia centrale per Prism, una società di consulenza sul rischio politico con sede a Londra. "Dall'oggi al domani, il presidente Tokayev ha minato tutto questo e ha insultato le fasce sempre più nazionaliste della popolazione kazaka. Ciò significa che la situazione della sicurezza potrebbe degenerare molto rapidamente se le truppe russe attaccheranno la popolazione kazaka", ha aggiunto.
Al momento dell'indipendenza, nel 1991, l'etnia kazaka era una minoranza nella loro stessa patria, un retaggio di carestie e del reinsediamento di massa di russi e altri gruppi etnici durante il dominio sovietico. Nazarbayev si è concentrato sul trasferimento nel nord del Paese, dominato dalla Russia, dell'etnia kazaka, spostando la capitale da Almaty alla città settentrionale di Astana e promuovendo l'uso della lingua kazaka. Anche se diverse aree del Kazakistan settentrionale e orientale rimangono prevalentemente russe, l'etnia russa rappresenta ora il 18% della popolazione del Paese, metà della loro quota nel momento dell'indipendenza.
Tutte queste mosse hanno stimolato frequenti lamentele da parte dei nazionalisti russi, come il legislatore Vladimir Zhirinovsky, originario di Almaty, che ha costantemente chiesto l'annessione di vaste parti del Kazakistan alla Russia. Putin, tuttavia, ha respinto a lungo tali richieste. Interrogato nell'agosto 2014, poco dopo l'annessione della Crimea e l'invasione dell'Ucraina, sui presunti pericoli del nazionalismo kazako, Putin ha elogiato la saggezza di Nazarbayev. Tuttavia, ha anche aggiunto un complimento che è suonato come una minaccia, dicendo che Nazarbayev "ha fatto qualcosa di unico: ha creato uno Stato su un territorio che non ha mai conosciuto uno Stato. I kazaki non hanno mai avuto uno Stato tutto loro".
Per i kazaki l'implicazione era chiara: l'indipendenza e l'integrità territoriale del loro Paese sarebbero state garantite solo fintanto che un sovrano leale come Nazarbayev avrebbe controllato il Paese. "E' una spada di Damocle che pende sopra le teste dei kazaki perché sanno che, in qualsiasi momento, la Russia potrebbe inviare i suoi uomini", ha detto Mallinson.
I legislatori del partito pro-Putin, Russia Unita, hanno ripetutamente sottolineato il punto. "Il Kazakistan non è mai esistito. Il territorio del Kazakistan è un enorme dono della Russia e dell'Unione Sovietica", ha detto il membro del Parlamento russo, Vyacheslav Nikonov, in un talk show televisivo russo a dicembre 2020. Questo mese, un altro legislatore di Russia Unita, Sultan Hamzaev, ha chiesto un referendum sulla riunificazione del Kazakistan con "la sua storica patria, la Russia".
Andrey Kortunov, direttore generale del think tank del Consiglio per gli affari internazionali russo a Mosca, ha affermato che nessuno al Cremlino sta attualmente cercando di annettere parti del Kazakistan. L'obiettivo principale di Mosca, proprio come durante la crisi in Bielorussia nel 2020 e in Ucraina alla fine del 2013, è garantire la sopravvivenza di un regime alleato e scongiurare una cosiddetta rivoluzione colorata. "Per la leadership russa, la priorità principale è la stabilità, mantenendo le attuali autorità favorevoli alla Russia", ha affermato Kortunov, spiegando che "i mezzi per raggiungere questo obiettivo non sono così importanti per la leadership russa".
In Bielorussia, almeno per ora, la repressione del presidente Aleksander Lukashenko si è rivelata vincente. In Ucraina, il presidente Viktor Yanukovich non è riuscito a fermare la rivoluzione e nel 2014 è fuggito in Russia, dando a Putin l'opportunità di conquistare la Crimea e invadere la regione del Donbass. "La domanda ora è se Tokayev avrà abbastanza volontà politica per seguire la strada di Lukashenko", ha detto Kortunov. Uno spettacolo di debolezza e un crollo in stile ucraino del Governo del Kazakistan altererebbero i calcoli strategici del Cremlino sul suo vicino meridionale, ha aggiunto. "Se la situazione in Kazakistan cambierà e i nazionalisti radicali saliranno al potere, anche la politica russa cambierà. Ci saranno problemi e potrebbero essere risolti in modi diversi", ha spiegato.
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(END) Dow Jones Newswires
January 07, 2022 07:15 ET (12:15 GMT)
