L'Australia si aspetta che la spinta ai guadagni delle esportazioni di materie prime causata dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia si protragga fino al 2024, aumentando le previsioni per l'anno in corso e per quello successivo.

Nel suo ultimo rapporto trimestrale, pubblicato martedì, l'ente governativo australiano per la previsione delle materie prime ha affermato che i guadagni delle esportazioni aumenteranno fino al record di 450 miliardi di dollari australiani (293 miliardi di dollari) nell'anno fiscale 2022-23, iniziato il 1° luglio.

Si tratta di un aumento rispetto ai 419 miliardi di dollari australiani del rapporto precedente e supererà il precedente record di 421,6 miliardi di dollari australiani dell'anno appena terminato il 30 giugno, che a sua volta era aumentato del 37% rispetto alle entrate delle esportazioni dell'anno fiscale 2020-21.

Per il 2023-24, le entrate da esportazione sono state fissate a 375,5 miliardi di dollari australiani, in aumento rispetto ai 338 miliardi di dollari australiani del rapporto precedente.

L'Australia è il più grande esportatore al mondo di minerale di ferro, carbone da coke, gas naturale liquefatto (LNG) e litio, mentre è al secondo posto nel carbone termico e al terzo posto nell'oro e nei minerali e concentrati di rame.

La previsione di nuovi guadagni record per le esportazioni nell'anno in corso è stata tuttavia mitigata dalla valutazione che i rischi di ribasso sono aumentati rispetto all'ultimo outlook trimestrale di luglio.

"I rischi di ribasso sono sostanziali", ha affermato l'Ufficio del Capo Economista del Dipartimento dell'Industria, della Scienza e delle Risorse nel rapporto.

Questi includono un'inflazione più difficile da ridurre del previsto, condizioni finanziarie globali più rigide che inducono una sofferenza del debito nei mercati emergenti e nelle economie in via di sviluppo, nuovi focolai di COVID-19 e problemi persistenti nel settore immobiliare cinese, si legge nel rapporto.

Alcuni rischi potrebbero anche fornire un vantaggio per le esportazioni australiane, come ad esempio il taglio delle esportazioni di gas verso l'Europa da parte della Russia.

Il rapporto ha rilevato che alcune esportazioni russe di greggio, carbone e gas naturale si stanno arenando, in quanto le sanzioni europee sulle importazioni inizieranno ad avere pieno effetto a partire da dicembre di quest'anno.

È probabile che non tutte le esportazioni di materie prime della Russia possano essere reindirizzate verso altri acquirenti, come Cina e India, riducendo così l'offerta globale e mantenendo i prezzi elevati.

Ciò si evince dalla previsione del rapporto secondo cui i guadagni delle esportazioni di GNL saliranno a 90 miliardi di dollari australiani nel 2022-23, con un aumento del 29% rispetto all'anno fiscale precedente, anche se si prevede che i volumi scenderanno a 80 milioni di tonnellate del combustibile super refrigerato rispetto agli 83 milioni del 2021-22.

L'altro grande vincitore sul fronte energetico è il carbone termico, utilizzato principalmente nelle centrali elettriche, con il Governo che prevede che i guadagni delle esportazioni nel 2022-23 saranno di 62 miliardi di dollari australiani, con un aumento del 35% rispetto all'anno precedente.

Ma il carbone termico mostra anche che il mercato globale probabilmente avrà superato le perturbazioni della Russia entro l'anno fiscale 2023-24, e il rapporto prevede che i guadagni delle esportazioni scenderanno a 38 miliardi di dollari australiani, con un calo del 38,7% rispetto a quanto previsto per l'anno in corso.

AUMENTO DEL LITIO

Il Governo prevede anche che gli attuali prezzi elevati delle materie prime energetiche favoriranno una transizione più rapida verso le energie rinnovabili.

Si prevede che i guadagni delle esportazioni di litio, un componente chiave delle batterie, aumenteranno del 182% a 13,8 miliardi di dollari australiani nel 2022-23, con un prezzo più che raddoppiato e un aumento delle spedizioni del 15% a 2.609 tonnellate.

Anche per altri metalli considerati essenziali per la transizione energetica si prevede un forte aumento dei guadagni, con le esportazioni di nichel che dovrebbero raggiungere i 5,1 miliardi di dollari australiani nel 2022-23, rispetto ai 4,4 miliardi di dollari australiani del 2021-22, mentre le esportazioni di rame dovrebbero raggiungere i 14 miliardi di dollari australiani, rispetto ai 12 miliardi di dollari australiani.

Tra le forti previsioni di guadagno per le esportazioni di energia, sia fossile che rinnovabile, c'è una nota di cautela, ovvero le minori entrate previste dal minerale di ferro e anche dal carbone da coke, il combustibile utilizzato per trasformare il minerale in acciaio grezzo.

Il minerale di ferro è la principale esportazione di risorse dell'Australia, ma il Governo prevede un calo delle entrate a 119 miliardi di dollari australiani nel 2022-23, rispetto ai 134 miliardi di dollari australiani del 2021-22, anche se si prevede un aumento dei volumi a 903 milioni di tonnellate da 875 milioni.

La colpa è del calo del prezzo previsto, che scenderà a una media di 97 dollari a tonnellata nel 2022-23 da 119 dollari nel 2021-22. Il rischio è che anche la previsione di un prezzo più basso sia ottimistica e dipenda dal fatto che Pechino riuscirà a stimolare i settori ad alta intensità di acciaio, come l'edilizia.

I ricavi delle esportazioni di carbone da coke sono previsti in calo a 58 miliardi di dollari australiani nel 2022-23 da 66 miliardi di dollari australiani nell'anno precedente, anche se i volumi aumenteranno a 174 milioni di tonnellate da 162 milioni.