La decisione della Russia di interrompere le forniture di gas attraverso la principale via di approvvigionamento dell'Europa, sulla scia del conflitto in Ucraina, ha aumentato le possibilità di carenza di energia. In Francia, la situazione è peggiorata dalla chiusura di diverse centrali nucleari per manutenzione.
I funzionari del settore delle telecomunicazioni affermano di temere che un inverno rigido metterà a dura prova l'infrastruttura delle telecomunicazioni europee, costringendo le aziende e i governi a cercare di mitigare l'impatto.
Attualmente in molti Paesi europei non ci sono sistemi di back-up sufficienti per gestire le interruzioni di corrente diffuse, hanno detto quattro dirigenti del settore delle telecomunicazioni, sollevando la prospettiva di interruzioni della telefonia mobile.
I Paesi dell'Unione Europea, tra cui Francia, Svezia e Germania, stanno cercando di garantire che le comunicazioni possano continuare anche se le interruzioni di corrente finiscono per esaurire le batterie di riserva installate sulle migliaia di antenne cellulari sparse sul loro territorio.
L'Europa ha quasi mezzo milione di torri di telecomunicazione e la maggior parte di esse dispone di batterie di backup che durano circa 30 minuti per far funzionare le antenne di telefonia mobile.
FRANCIA
In Francia, un piano presentato dal distributore di energia elettrica Enedis, prevede potenziali interruzioni di corrente fino a due ore nel peggiore dei casi, hanno detto due fonti che hanno familiarità con la questione.
I black-out generali interesserebbero solo alcune parti del Paese a rotazione. I servizi essenziali, come gli ospedali, la polizia e il governo, non saranno interessati, hanno detto le fonti.
Il governo francese, gli operatori di telecomunicazioni ed Enedis, un'unità dell'azienda di servizi pubblici controllata dallo Stato EDF, hanno avuto colloqui sulla questione durante l'estate, hanno detto il governo francese e le fonti.
La Federazione Francese delle Telecomunicazioni (FFT), un gruppo di pressione che rappresenta Orange, Bouygues Telecom e SFR di Altice, ha puntato i riflettori su Enedis per non essere in grado di esentare le antenne dai tagli di corrente.
Enedis ha rifiutato di commentare il contenuto dei colloqui avuti con il Governo sulla questione.
In una dichiarazione rilasciata a Reuters, Enedis ha affermato che tutti i clienti regolari sono stati trattati allo stesso modo in caso di interruzioni eccezionali.
Ha detto di essere in grado di isolare sezioni della rete per rifornire i clienti prioritari, come ospedali, impianti industriali chiave e militari e che spetta alle autorità locali aggiungere le infrastrutture degli operatori di telecomunicazioni all'elenco dei clienti prioritari.
"Forse miglioreremo le nostre conoscenze in materia entro questo inverno, ma non è facile isolare un'antenna mobile (dal resto della rete)", ha detto un funzionario del Ministero delle Finanze francese a conoscenza dei colloqui.
Un portavoce del Ministero delle Finanze francese ha rifiutato di commentare i colloqui con Enedis, i gruppi di telecomunicazioni e il Governo.
SVEZIA, GERMANIA E ITALIA
Anche le società di telecomunicazioni in Svezia e Germania hanno sollevato le preoccupazioni sulla potenziale carenza di energia elettrica con i rispettivi governi, hanno detto diverse fonti che hanno familiarità con la questione.
Il regolatore svedese delle telecomunicazioni PTS sta lavorando con gli operatori di telecomunicazioni e altre agenzie governative per trovare soluzioni, ha dichiarato. Questo include colloqui su cosa accadrà se l'elettricità sarà razionata.
Il PTS sta finanziando l'acquisto di stazioni di rifornimento trasportabili e di stazioni base mobili che si collegano ai telefoni cellulari per gestire le interruzioni di corrente più lunghe, ha detto un portavoce del PTS.
La lobby italiana delle telecomunicazioni ha detto a Reuters che vuole che la rete mobile sia esclusa da qualsiasi interruzione di corrente o di risparmio energetico e che solleverà la questione con il nuovo governo italiano.
Le interruzioni di corrente aumentano la probabilità che i componenti elettronici si guastino se sottoposti a brusche interruzioni, ha detto il capo della lobby delle telecomunicazioni Massimo Sarmi in un'intervista.
FLUSSO DI TRAFFICO
I produttori di apparecchiature di telecomunicazione Nokia ed Ericsson stanno collaborando con gli operatori di telefonia mobile per mitigare l'impatto di una carenza di energia, hanno detto tre fonti che hanno familiarità con la questione.
Entrambe le aziende hanno rifiutato di commentare.
Gli operatori di telecomunicazioni europei devono rivedere le loro reti per ridurre l'utilizzo di energia extra e modernizzare le loro apparecchiature utilizzando progetti radio più efficienti dal punto di vista energetico, hanno detto i quattro dirigenti di telecomunicazioni.
Per risparmiare energia, le aziende di telecomunicazioni stanno utilizzando software per ottimizzare il flusso del traffico, far "dormire" le torri quando non sono in uso e spegnere diverse bande dello spettro, hanno detto le fonti che hanno familiarità con la questione.
Gli operatori di telecomunicazioni stanno anche collaborando con i governi nazionali per verificare se esistono piani per mantenere i servizi critici.
In Germania, Deutsche Telekom ha 33.000 siti radio mobili (torri) e i suoi sistemi di alimentazione mobile di emergenza possono supportare solo un piccolo numero di essi contemporaneamente, ha detto un portavoce dell'azienda.
Deutsche Telekom utilizzerà sistemi di alimentazione mobile di emergenza che si basano principalmente sul diesel in caso di interruzioni prolungate dell'alimentazione, ha dichiarato.
La Francia ha circa 62.000 torri di telefonia mobile e l'industria non sarà in grado di equipaggiare tutte le antenne con nuove batterie, ha detto la presidente della FFT Liza Bellulo.
Abituati a una fornitura di energia elettrica ininterrotta per decenni, i Paesi europei di solito non hanno generatori che supportano l'energia per periodi più lunghi.
"Forse siamo un po' viziati in gran parte dell'Europa, dove l'elettricità è piuttosto stabile e buona", ha detto un dirigente del settore delle telecomunicazioni. "Gli investimenti nel settore dell'accumulo di energia sono stati forse inferiori a quelli di altri Paesi". (Relazioni di Mathieu Rosemain a Parigi, Supantha Mukherjee a Stoccolma ed Elvira Pollina a Milano; Relazioni aggiuntive di Inti Landauro a Madrid; Redazione di Matt Scuffham e Jane Merriman)
