Il quadro dell'approvvigionamento di carburante si è trasformato in meno di due anni da scarsità ad abbondanza, grazie all'enorme aumento della produzione nazionale e alla prioritizzazione dei movimenti di carbone verso le centrali elettriche attraverso la rete ferroviaria.
I generatori a carbone hanno prodotto un record di 112 miliardi di chilowattora nel gennaio 2024, rispetto ai 91 miliardi di kWh del gennaio 2022, secondo i dati del Ministero dell'Energia.
Tuttavia, le scorte delle centrali elettriche hanno continuato ad aumentare, in quanto la quantità di combustibile in arrivo ha superato la combustione.
I generatori avevano 44 milioni di tonnellate di carburante a disposizione il 26 febbraio, rispetto ai 26 milioni di tonnellate alla fine di febbraio 2022.
Le scorte erano sufficienti a soddisfare più di 15 giorni del fabbisogno minimo, da meno di 10 giorni nello stesso periodo del 2022.
I generatori sono stati in grado di accumulare carburante nonostante il funzionamento insolitamente intenso in autunno per compensare la mancanza di energia idroelettrica dopo un monsone debole nel 2023.
Grafico: Produzione e scorte di carbone in India
La sicurezza del carburante è stata incrementata da un enorme aumento del volume di carbone prodotto dalle miniere del Paese.
La produzione nazionale ha raggiunto il record stagionale di 100 milioni di tonnellate nel gennaio 2024, rispetto agli 80 milioni di tonnellate del gennaio 2022, secondo il Ministero del Carbone.
Le miniere hanno spedito 12 milioni di tonnellate in più nel gennaio 2024 rispetto al gennaio 2022 e la maggior parte di questo extra è stato inviato ai generatori (+9 milioni) piuttosto che ad altri utenti (+3 milioni).
Le miniere hanno caricato una media di 315 treni di unità o rastrelli al giorno nel gennaio 2024, rispetto ai 285 al giorno del gennaio 2022, secondo i dati del Ministero del Carbone.
Quasi tutti i treni di unità in più sono stati inviati ai generatori piuttosto che ad altri utenti, in base agli ordini del Governo di dare priorità alle forniture di elettricità.
L'aumento della produzione nazionale ha ridotto la dipendenza dalle importazioni di carbone termico.
Le importazioni totali di carbone non termico sono state di 124 milioni di tonnellate tra aprile e dicembre 2023, in calo rispetto ai 127 milioni di tonnellate dello stesso periodo dell'anno precedente.
Le importazioni hanno rappresentato il 7,4% di tutto il carbone ricevuto dai generatori nei primi otto mesi dell'anno fiscale 2024, in calo rispetto al 7,7% dello stesso periodo dell'anno fiscale 2023.
A breve termine, l'aumento massiccio delle scorte dovrebbe scongiurare le diffuse interruzioni di corrente durante i mesi pre-monsonici (marzo-maggio) e post-monsonici (settembre-ottobre) di quest'anno.
A lungo termine, i minatori, i commercianti e gli importatori indiani sono tutti molto ottimisti sulle prospettive, in quanto l'aumento della domanda di energia elettrica incoraggia il Governo ad adottare un approccio "all-of-the-above" alla generazione fossile e rinnovabile.
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John Kemp è un analista di mercato di Reuters. Le opinioni espresse sono sue. Segua i suoi commenti su X https://twitter.com/JKempEnergy (a cura di Richard Chang)
