Un'ondata di caldo torrido e le scorte di combustibile più basse degli ultimi anni nelle centrali elettriche hanno costretto l'India ad invertire una politica di riduzione delle importazioni di carbone. La mossa potrebbe mettere ulteriormente sotto pressione le società di distribuzione di energia elettrica, che sono sommerse dai debiti e devono già miliardi di dollari ai produttori.

Le società di distribuzione di energia dovevano garantire il pagamento di almeno il 15% della bolletta provvisoria ai produttori di energia elettrica entro una settimana, si legge nella lettera del 26 maggio indirizzata alle società di generazione di energia e ai funzionari statali e federali dell'energia.

In caso di inadempienza da parte delle società di distribuzione di energia, i produttori di energia potevano vendere il 15% della loro produzione alle borse dell'energia elettrica, si leggeva nella lettera.

Secondo la lettera, il Ministero stava invocando una clausola di emergenza nella legge federale sull'elettricità per applicare il cambiamento del meccanismo di pagamento.

Le centrali elettriche, la maggior parte delle quali hanno accordi a lungo termine con le società di distribuzione per vendere elettricità a tariffe fisse, sono state autorizzate a trasferire i costi più elevati dovuti alle importazioni.

Le tariffe elettriche dell'India, stabilite dai rispettivi Stati, sono tra le più basse al mondo, in quanto le società di distribuzione gestite dallo Stato hanno assorbito i costi di produzione più elevati per mantenere le tariffe costanti. Questo ha lasciato molte di queste aziende profondamente indebitate.

I bilanci in tensione delle aziende hanno costantemente provocato ritardi nei pagamenti ai produttori di energia, spesso danneggiando il flusso di cassa e ulteriori investimenti nel settore della generazione di elettricità.

Se le società di distribuzione pagassero in tempo, ne beneficerebbero aziende come Adani Power, Tata Power, Reliance Power, Jindal Steel and Power, Torrent Power e Sembcorp.

Mercoledì l'India ha dichiarato di essere al lavoro su un piano per liquidare i debiti finanziari delle società di distribuzione di energia, aggiungendo che la proposta consentirà il pagamento dei debiti finanziari a rate.

I precedenti tentativi dei vari governi di ridurre i livelli di debito delle società di distribuzione hanno avuto scarso successo.