L'India aveva chiesto alle utility di importare il 10% del suo fabbisogno totale, ovvero circa 38 milioni di tonnellate, da miscelare con il carbone locale, poiché la domanda stava superando l'offerta, aggiungendo che la consegna di 19 milioni di tonnellate doveva essere garantita entro la fine di giugno.
Tuttavia, in una lettera del 18 maggio al segretario della Commissione Centrale di Regolamentazione dell'Elettricità (CERC), un funzionario del Ministero federale dell'Energia, citando una disposizione di "interesse pubblico" della legge indiana sull'elettricità, ha affermato che è "imperativo" permettere ai generatori di energia di utilizzare più carbone importato.
La richiesta di consentire una maggiore quantità di carbone importato riflette la gravità della carenza interna, che ha causato i peggiori tagli di energia elettrica del Paese in oltre sei anni, mentre un'ondata di calore scalda vaste aree dell'Asia meridionale.
"Nell'interesse pubblico, con la presente si chiede a CERC di autorizzare immediatamente una quantità maggiore di miscelazione fino al 30% con carbone importato, in conformità con la decisione del Ministero dell'Energia, senza consultare i beneficiari fino al 31 marzo", si legge nella lettera.
Non è stato immediatamente chiaro se per beneficiari si intendessero le società di distribuzione elettrica o i consumatori finali. Il Ministero dell'Energia non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Il funzionario del Ministero dell'Energia ha detto che il CERC ha negato l'autorizzazione all'importazione ad alcune utility gestite dal Governo statale, in quanto la quantità potrebbe potenzialmente violare le regole che limitano i generatori a miscelare il carbone importato oltre una certa misura senza il consenso dei beneficiari.
"C'è un'urgente necessità di risparmiare carbone nazionale per creare scorte ragionevoli di carbone nelle centrali elettriche prima del monsone", ha detto il funzionario nella lettera, aggiungendo che le scorte delle centrali elettriche si stavano esaurendo a un ritmo "preoccupante".
