Il primo esportatore mondiale di olio di palma il 28 aprile ha bloccato le spedizioni di olio di palma grezzo e di alcuni prodotti derivati per cercare di domare l'impennata dei prezzi dell'olio da cucina nazionale, sorprendendo i mercati già scossi dalle precedenti misure di intervento del Governo.
Il Presidente Joko Widodo giovedì ha dichiarato che l'offerta di olio da cucina sfuso ha raggiunto un livello superiore al necessario, anche se i prezzi non sono ancora scesi all'obiettivo di 14.000 rupie al litro.
"In diverse regioni so che i prezzi dell'olio da cucina erano ancora relativamente alti, ma credo che nelle prossime settimane saranno più accessibili", ha detto Jokowi, come è noto il Presidente, in una dichiarazione video.
I gruppi industriali avevano avvertito che il settore dell'olio di palma avrebbe potuto subire una battuta d'arresto nelle prossime settimane se il divieto di esportazione fosse rimasto in vigore.
Nel prendere la decisione, il Governo ha preso in considerazione il benessere di 17 milioni di lavoratori, ha detto.
"Anche se le esportazioni sono state riaperte, il Governo continuerà a supervisionare e monitorare da vicino (il mercato) per garantire che la domanda sia soddisfatta con prezzi accessibili", ha aggiunto Jokowi.
Il contratto di riferimento dell'olio di palma in Malesia ha chiuso in ribasso dello 0,98% e ci si aspettava un ulteriore calo dopo l'annuncio dell'Indonesia.
PRESSIONE IN AUMENTO
I membri della commissione parlamentare per il bilancio avevano in precedenza sollecitato il Ministro delle Finanze Sri Mulyani Indrawati a chiedere al Governo di valutare le limitazioni alle esportazioni.
Il divieto è arrivato mentre i mercati globali dell'olio vegetale erano in difficoltà a causa della compressione dell'offerta di olio di girasole dovuta alla guerra in Ucraina.
L'olio di palma rappresenta un terzo del mercato mondiale dell'olio vegetale, con l'Indonesia che rappresenta circa il 60% della fornitura.
Nonostante l'imposizione del divieto per affrontare il malcontento interno sull'olio da cucina, da allora sono aumentate le pressioni per un suo alleggerimento, in quanto gli agricoltori indonesiani hanno visto diminuire la domanda dei loro frutti di palma.
All'inizio di questa settimana, gli agricoltori hanno tenuto una manifestazione per il divieto di esportazione, mentre i prezzi dei frutti di palma crollavano a livello nazionale.
In risposta all'annuncio di Jokowi, il sindacato dei coltivatori di olio di palma SPKS ha detto di sperare che le attività delle piantagioni "tornino alla normalità e che le condizioni economiche degli agricoltori migliorino".
L'Indonesia ha circa 6 milioni di tonnellate di capacità di stoccaggio, compresi i porti, e le scorte nazionali avevano raggiunto circa 5,8 milioni di tonnellate all'inizio di maggio, ha dichiarato a Reuters Sahat Sinaga, direttore esecutivo dell'Indonesia Vegetable Oil Industry Association.
Le grandi aziende di piantagione hanno iniziato ad allungare gli intervalli di raccolta a causa dell'incertezza delle vendite dei loro prodotti, mentre i piccoli agricoltori erano in fila per giorni presso i frantoi per cercare di vendere i loro frutti.
"Le condizioni reali sul campo sono state molto difficili, perché i serbatoi stavano iniziando a riempirsi", ha dichiarato Eddy Martono, segretario generale dell'Indonesia Palm Oil Association.
"Speriamo che con la riapertura delle esportazioni, la produzione di olio di palma possa riprendere". (Servizio aggiuntivo di Stanley Widianto, Stefanno Sulaiman, Zahra Matarani; Redazione di Ed Davies, Martin Petty e Nick Macfie)
