L'alleanza tra American Airlines e JetBlue danneggerà i viaggiatori, sostengono gli Stati Uniti.

Gli avvocati del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti hanno affermato che l'alleanza tra American Airlines Group e JetBlue Airways Corp danneggerebbe i viaggiatori, mentre le compagnie aeree hanno ribattuto durante le arringhe di venerdì nel tentativo del governo di sciogliere la partnership.

Il Dipartimento, sei Stati e il Distretto di Columbia hanno definito l'"Alleanza del Nord-Est" una "fusione di fatto" delle attività delle compagnie di Boston e New York. Attraverso l'alleanza, le compagnie aeree coordinano i voli e mettono in comune le entrate a scapito dei viaggiatori, ha affermato il Dipartimento, sostenendo che i consumatori devono affrontare quasi 700 milioni di dollari di costi annuali aggiuntivi.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Leo Sorokin a Boston prevede di tenere un'altra udienza prima di emettere una decisione sul caso.

L'avvocato del Dipartimento di Giustizia Bill Jones ha sostenuto che l'alleanza incentiva le compagnie aeree ad aumentare i prezzi e che non sono più in competizione.

"Si tratta di un cattivo affare per i viaggiatori", ha detto Jones, affermando che è importante per l'impatto sulle famiglie che viaggiano e che vogliono biglietti a prezzi accessibili e un buon servizio.

Jones ha aggiunto che il Governo vuole garantire la massima concorrenza possibile nel settore aereo "e questo accordo minaccia di fare esattamente il contrario".

Gli avvocati di JetBlue e American hanno sostenuto che l'alleanza, annunciata nel 2020, non ha aumentato le tariffe aeree né ha comportato tagli ai voli. Dicono che ha ampliato i voli e li ha resi più competitivi con Delta Air Lines e United Airlines sulle rotte del nord-est.

Daniel Wall, avvocato di American, ha respinto l'analisi del Governo secondo cui l'alleanza aumenterà i prezzi al consumo e ha sostenuto che "rende questi mercati più competitivi di quanto non fossero altrimenti".

Wall ha detto che i consumatori o il Dipartimento di Giustizia potrebbero intentare una causa in un secondo momento se l'alleanza si dimostrasse anticoncorrenziale. "Non si tratta di una situazione in cui è necessario distruggere i vantaggi per i consumatori dell'alleanza sulla base delle speculazioni della controparte", ha detto Wall.

Il mese scorso, gli azionisti del vettore statunitense Spirit Airlines hanno votato a favore dell'offerta di acquisizione di JetBlue per un valore di 3,8 miliardi di dollari, ma devono affrontare una battaglia in salita per ottenere l'approvazione delle autorità.