Tuttavia, il ritmo della contrazione è stato un po' più lieve rispetto al mese precedente, mentre si è visto che i produttori si stanno preparando per un futuro più luminoso.

L'indice destagionalizzato dei responsabili degli acquisti (PMI) di S&P Global per i produttori sudcoreani si è attestato a 48,5 a gennaio, leggermente superiore al 48,2 di dicembre, ma rimanendo al di sotto del valore neutro di 50 per il settimo mese consecutivo.

Il valore di 50 separa l'espansione dalla contrazione. Livelli più alti indicano tassi di cambiamento più rapidi rispetto al mese precedente.

I nuovi ordini si sono ridotti per il settimo mese consecutivo a gennaio, anche se il tasso di calo è stato leggermente più lento rispetto al mese precedente. Anche il tasso di contrazione dei nuovi ordini provenienti dall'estero si è attenuato, ma è rimasto il secondo più rapido nella sua striscia di 11 mesi di calo.

La diminuzione della domanda da parte dei clienti internazionali riflette l'aumento dei casi di COVID-19 nella Cina continentale e l'impatto dell'aumento dei tassi di interesse sul tasso di cambio, secondo il sondaggio.

Riflettendo il calo dei nuovi ordini, la produzione ha subito la flessione più forte degli ultimi tre mesi e le scorte di prodotti finiti sono aumentate per la prima volta in quattro mesi, come mostrano anche i sottoindici.

"Le prospettive immediate per il settore manifatturiero sudcoreano appaiono difficili", ha dichiarato Usamah Bhatti, economista di S&P Global Market Intelligence.

"Detto questo, le aziende rimangono fiduciose che le condizioni economiche globali miglioreranno e stimoleranno la domanda".

L'occupazione è aumentata per la prima volta in cinque mesi e al ritmo più veloce dal marzo 2022, con i membri del panel nel sondaggio che l'hanno attribuita alle assunzioni in vista di un ritorno alla crescita dei nuovi ordini.

A sostegno delle aziende, anche il ritmo di aumento dei prezzi degli input si è attenuato fino a raggiungere il livello più debole da dicembre 2020, mentre anche il peggioramento dei tempi di consegna dei fornitori si è attenuato in modo significativo rispetto al mese precedente, quando erano stati colpiti da uno sciopero dei camionisti.

L'ottimismo dei produttori sulla produzione futura nel corso del prossimo anno è migliorato in modo significativo a gennaio, raggiungendo il livello più alto degli ultimi quattro mesi, e rimbalzando da un minimo di quasi due anni e mezzo a dicembre.