L'attività di trivellazione e di business è scesa a -33 da -13, secondo il sondaggio, che ha interrogato i produttori di Stati come Colorado, Wyoming, Oklahoma e la metà settentrionale del New Mexico.
I prezzi più bassi del gas naturale negli ultimi sei mesi del 2023 hanno probabilmente fatto pressione sul calo dell'attività, ha detto Chad Wilkerson, vicepresidente senior della banca.
I futures del gas statunitense sono crollati del 44% nel 2023, mentre i futures del petrolio greggio sono scesi dell'11%, provocando un calo del 20% nel numero totale di impianti di trivellazione nel Paese lo scorso anno.
Si prevede una modesta ripresa dell'attività nei prossimi sei mesi, ma i partecipanti al sondaggio prevedono che i profitti rimarranno piatti, ostacolati in parte dai prezzi più bassi del gas naturale.
Secondo il sondaggio, i prezzi del gas Henry Hub dovrebbero avere una media di soli 2,50 dollari per milione di Btu nei sei mesi, al di sotto dei 3,12 dollari per mmBtu necessari per trivellare in modo redditizio.
L'offerta di gas naturale è abbondante, soprattutto come sottoprodotto della perforazione petrolifera, ha detto un partecipante al sondaggio senza nome.
I prezzi del gas devono salire a 4,04 dollari per mmBtu per stimolare un aumento sostanziale delle trivellazioni, hanno detto i partecipanti, ma non prevedono che la media di Henry Hub superi i 4 dollari nei prossimi cinque anni.
I futures di Henry Hub si sono attestati a 3,31 dollari venerdì, con un aumento di circa l'8% in vista di un freddo estremo in gran parte del Paese.
Le prospettive per i prezzi del petrolio erano più ottimistiche, con gli intervistati che prevedevano una media di 75 dollari al barile entro sei mesi, ben al di sopra dei 64 dollari al barile necessari per ottenere un profitto.
Secondo gli intervistati, i prezzi del petrolio dovrebbero raggiungere una media di 84 dollari al barile per aumentare in modo sostanziale la perforazione. I futures del greggio statunitense si sono attestati a 72,68 dollari venerdì.
Solo il 40% delle aziende ha dichiarato di prevedere un aumento della spesa di capitale nel 2024, mentre circa un altro 40% prevede una diminuzione della spesa.
La mancanza di infrastrutture impedirà di sviluppare e collegare le forniture ai mercati in crescita", ha detto un partecipante al sondaggio.
Il sondaggio è stato condotto tra il 15 dicembre e il 3 gennaio e ha incluso 31 risposte di aziende del Midwest e delle Montagne Rocciose degli Stati Uniti.
