L'attività di trivellazione e di business si è contratta per il quinto trimestre consecutivo e probabilmente continuerà a diminuire nei prossimi sei mesi, secondo il sondaggio, che ha incluso le risposte di 33 aziende che operano nel Midwest, nelle Montagne Rocciose e in alcune parti del Nuovo Messico.
Oltre il 75% dei partecipanti al sondaggio concorda sul fatto che il consolidamento del settore petrolifero porterà ad una crescita più cauta della produzione.
I partecipanti al sondaggio prevedono che i prezzi del petrolio West Texas Intermediate (WTI) avranno una media di 81 dollari al barile tra sei mesi e di 83 dollari al barile tra un anno. Attualmente il WTI è scambiato vicino a 86 dollari al barile.
Il petrolio deve avere una media di 65 dollari al barile per poter trivellare in modo redditizio, con un aumento di 1 dollaro al barile rispetto alla stima media di un anno fa, hanno detto i partecipanti al sondaggio. E le aziende avrebbero bisogno che i prezzi del WTI toccassero i 90 dollari al barile per aumentare in modo sostanziale le trivellazioni.
I partecipanti al sondaggio prevedono che i prezzi del gas naturale Henry Hub avranno una media di 2,16 dollari per milione di unità termiche britanniche (mmBtu) tra sei mesi. I prezzi del gas quest'anno sono scesi ai minimi di 3-1/2 anni a causa dell'eccesso di offerta e venerdì erano scambiati a 1,763 dollari per mmBTU.
"Gli Stati Uniti hanno un eccesso di offerta di gas naturale, per cui le esportazioni di GNL sono fondamentali. Se i progetti di esportazione di GNL vengono ritardati, il gas naturale tornerà a salire negli Stati Uniti", ha detto un intervistato. (Servizio di Georgina McCartney a Houston; Redazione di Liz Hampton e Leslie Adler)
