L'ex dipendente di Twitter viene condannato nel caso di spionaggio saudita

Un ex manager di Twitter Inc. accusato di spionaggio per l'Arabia Saudita è stato condannato martedì per sei capi d'accusa, tra cui l'aver agito come agente per il Paese e aver cercato di mascherare un pagamento da parte di un funzionario legato alla famiglia reale saudita.

Ahmad Abouammo, un doppio cittadino statunitense-libanese che in Twitter ha aiutato a supervisionare le relazioni con giornalisti e celebrità in Medio Oriente e Nord Africa, è stato giudicato colpevole dopo un processo di due settimane e mezzo presso la corte federale di San Francisco.

I giurati lo hanno assolto da cinque degli 11 capi d'accusa che aveva affrontato.

I difensori pubblici federali che rappresentano Abouammo non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Twitter ha rifiutato di commentare.

I procuratori hanno detto che Bader Al-Asaker, uno stretto consigliere del Principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammed bin Salman, ha reclutato Abouammo per utilizzare le sue conoscenze interne per accedere agli account Twitter e raccogliere informazioni personali sui dissidenti sauditi.

Questi account presumibilmente includevano @mujtahidd, uno pseudonimo di un agitatore politico che ha guadagnato milioni di follower su Twitter durante le rivolte della Primavera Araba, accusando la famiglia reale saudita di corruzione e altri misfatti.

I procuratori hanno detto che Abouammo ha ricevuto almeno 300.000 dollari e un orologio di lusso da 20.000 dollari da Al-Asaker, e ha nascosto il denaro depositandolo sul conto di un parente in Libano e facendolo trasferire sul proprio conto negli Stati Uniti.

Gli avvocati della difesa hanno sostenuto che il lavoro svolto da Abouammo presso Twitter faceva semplicemente parte del suo lavoro.

Abouammo è stato condannato anche per frode telematica e frode di servizi onesti, riciclaggio di denaro e un'accusa di cospirazione.

"Il Governo ha dimostrato, e la giuria ha constatato, che Abouammo ha violato la sacra fiducia di conservare le informazioni personali private dei clienti di Twitter e ha venduto le informazioni private dei clienti a un governo straniero", ha dichiarato in un comunicato il Procuratore degli Stati Uniti Stephanie Hinds a San Francisco.

Ali Alzabarah, un ex collega di Abouammo anch'egli accusato di accedere agli account Twitter per conto dell'Arabia Saudita, ha lasciato gli Stati Uniti prima di essere accusato. Al-Asaker, il principe ereditario saudita e Twitter non sono tra gli imputati.