L'incendio è scoppiato poco prima delle 9 del mattino nella chiesa di Abu Sifin, nella città di Giza, dove si erano riunite circa 1.000 persone.

L'incendio ha bloccato un'entrata della chiesa, causando la fuga, hanno detto le due fonti, aggiungendo che la maggior parte delle persone uccise erano bambini.

"Le persone si stavano radunando al terzo e al quarto piano e abbiamo visto del fumo provenire dal secondo piano. Le persone si sono precipitate a scendere le scale e hanno iniziato a cadere l'una sull'altra", ha detto il fedele Yasir Munir.

"Poi abbiamo sentito un botto, scintille e fuoco che uscivano dalla finestra", ha detto, affermando che lui e sua figlia si trovavano al piano terra e sono riusciti a fuggire.

Gli incendi elettrici non sono rari in Egitto. Alla fine del 2020, un incendio in un ospedale che trattava pazienti COVID-19 ha ucciso almeno sette persone.

In una dichiarazione, il Ministero degli Interni ha detto che un esame forense ha dimostrato che l'incendio è iniziato nell'impianto di condizionamento del secondo piano a causa di un malfunzionamento elettrico.

L'inalazione di fumo è stata la principale causa di morte, ha detto. Le famiglie delle persone decedute riceveranno 100.000 sterline egiziane (5.220 dollari), secondo una dichiarazione del Gabinetto.

Giza, la seconda città più grande dell'Egitto, si trova appena al di là del Nilo dal Cairo.

"Porgo le mie sincere condoglianze alle famiglie delle vittime innocenti che sono passate a stare con il loro Signore in una delle sue case di culto", ha detto il Presidente egiziano Abdel Fattah al-Sisi in un tweet.

Maher Murad ha detto di aver lasciato sua sorella in chiesa dopo le preghiere.

"Non appena mi sono allontanato dalla chiesa di soli 10 metri, ho sentito il suono delle urla e ho visto del fumo denso", ha detto.

"Dopo che i vigili del fuoco hanno spento l'incendio, ho riconosciuto il corpo di mia sorella. I corpi erano tutti carbonizzati e molti di loro sono bambini che si trovavano in una stanza della scuola materna della chiesa".

"Non so se sia stato un incendio elettrico o cosa sia successo, ma c'erano bambini e anziani, abbiamo salvato chi potevamo salvare", ha detto Kirollos, che parlava da un ospedale dove era in cura per le ferite riportate.

I funerali delle vittime dell'incendio si sono svolti nella tarda serata di domenica in un cimitero di Giza.