All'inizio di venerdì, i gruppi di vittime hanno tenuto una piccola protesta vicino all'ambasciata vaticana in Italia, durante la quale gli attivisti hanno portato cartelli con immagini di uomini e donne con biancheria intima macchiata di sangue.

I vescovi hanno annunciato la loro decisione in una dichiarazione su una serie di questioni al termine di una settimana di incontri, durante i quali hanno eletto il Cardinale Matteo Zuppi di Bologna come nuovo presidente della loro conferenza nazionale.

Ha detto che un centro di ricerca accademico non specificato pubblicherà un rapporto indipendente sui casi di abuso segnalati alle autorità della Chiesa nel 2020-2021. Ci sarebbe stata un'analisi separata dei dati della Chiesa sugli abusi tra il 2000-2021, aggiungendo che sarebbe stata condotta "in collaborazione con istituti di ricerca indipendenti".

Zuppi, che è considerato un progressista, ha detto a una conferenza stampa che il rapporto biennale sarebbe stato pronto entro novembre, ma non ha detto quando sarebbe iniziata l'analisi dei due decenni.

I gruppi di vittime hanno espresso frustrazione. Avevano chiesto un'indagine indipendente globale che risalisse almeno a una parte del secolo scorso, simile a quelle condotte in Francia e in Germania.

Francesco Zanardi, 51 anni, responsabile di Rete l'Abuso, che possiede uno dei più grandi archivi digitali sugli abusi sessuali clericali in Italia, ha detto che iniziare l'analisi dall'anno 2000 escluderebbe molti casi come il suo.

Zanardi è stato abusato da un sacerdote prima del 2000 nel Nord Italia, che poi è stato trasferito in altre parrocchie, dove ha abusato di altri minori.

"La sensibilità che la Chiesa dice di avere nei confronti della sofferenza delle vittime cade a fagiolo, perché questa scelta prevede un taglio automatico", ha detto Zanardi.

"La nostra battaglia continuerà", ha detto Ludovica Eugenio di ItalyChurchToo, una coalizione di nove gruppi di vittime e difensori delle vittime.

Zuppi ha detto che l'analisi non è andata più indietro nel tempo perché è difficile giudicare il passato con gli standard di oggi.

"Non c'è alcun desiderio di insabbiare nulla... non stiamo scappando da nulla", ha detto.

Vittime come Zanardi affermano che ci sono centinaia di casi in cui le autorità della Chiesa non sono intervenute, hanno insabbiato o hanno agito troppo tardi per impedire che gli abusi si ripetessero.

La crisi mondiale degli abusi sessuali ha danneggiato enormemente la credibilità della Chiesa cattolica romana ed è costata centinaia di milioni di dollari in risarcimenti, con alcune diocesi in altri Paesi che hanno dichiarato bancarotta.