L'agenzia nazionale di statistica INSEE ha detto che il tasso di inflazione annuale armonizzato nell'UE della Francia è sceso al 6,2% a settembre dal 6,6% del mese precedente, confondendo la previsione media degli economisti per una leggera accelerazione al 6,7% in un sondaggio Reuters.
L'inflazione ha raggiunto un picco a luglio, con un record del 6,8%, nella seconda economia della zona euro, che si sta comportando meglio dei suoi vicini nel domare l'aumento dei prezzi, anche se alcuni economisti avvertono che la forte spesa della Francia per la protezione delle famiglie sta accumulando dolore per il futuro.
"Il calo dell'inflazione di settembre è certamente una buona notizia, anche se è troppo presto per dichiarare la vittoria, in quanto si prevede che lo stress nel settore energetico si intensificherà nei prossimi mesi", ha detto Diego Iscaro, economista senior di S&P Market Intelligence.
I dati di venerdì hanno mostrato che l'inflazione della zona euro ha superato le previsioni per raggiungere un nuovo record del 10,0% a settembre, rafforzando le aspettative di un altro aumento dei tassi di interesse da parte della Banca Centrale Europea a ottobre.
L'accelerazione dal 9,1% del mese scorso è stata ancora guidata principalmente dai prezzi volatili dell'energia e degli alimenti, ma ha continuato ad allargarsi, con praticamente tutte le categorie, dai servizi ai beni industriali, che ora mostrano letture dolorosamente alte.
L'inflazione tedesca ha raggiunto il 10,9% a settembre, il valore più alto in oltre un quarto di secolo, mentre i prezzi al consumo nei Paesi Bassi sono balzati del 17% a settembre, il valore più alto in decenni, a causa dei prezzi dell'energia alle stelle.
Una scomposizione dei numeri francesi ha mostrato che il tasso di inflazione nominale più basso era dovuto principalmente alla debolezza dell'inflazione dei prezzi dell'energia, che con il 17,9% è stata la più bassa da un anno a questa parte.
Con il governo che ha imposto un tetto ai prezzi dell'elettricità e del gas in Francia, i prezzi dell'energia sono diminuiti grazie al calo dei prezzi del greggio e all'entrata in vigore dei sussidi per il carburante delle auto e degli sconti di alcuni fornitori all'inizio di settembre.
Anche i prezzi più bassi dei servizi hanno contribuito all'indebolimento dell'inflazione a settembre, dopo che la stagione turistica si è attenuata per molte imprese di servizi.
Nonostante la riduzione dell'inflazione e le misure del Governo per tenerla sotto controllo, il morale dei consumatori francesi rimane fragile, con un calo superiore alle aspettative a settembre, a causa dell'aggravarsi delle preoccupazioni sull'inflazione, secondo l'indagine mensile dell'INSEE all'inizio di questa settimana.
Separatamente, l'INSEE ha dichiarato venerdì che la spesa dei consumatori è rimasta invariata ad agosto, dopo il calo di luglio. (Relazioni di Benoit Van Overstraeten e Leigh Thomas; Redazione di Richard Lough e Catherine Evans)
