Negli ultimi anni, le banche sudafricane hanno subito un duro colpo ai loro profitti, soprattutto a causa di ingenti oneri di svalutazione del credito legati alla crisi sanitaria e alle restrizioni governative associate. Gli istituti di credito stanno ora tornando ai livelli di performance precedenti alla pandemia, grazie all'allentamento delle restrizioni.

L'utile di Capitec, la banca al dettaglio più grande del Paese per numero di clienti, ha superato i livelli del 2019 nell'anno conclusosi il 28 febbraio. I suoi utili per azione - la principale misura di profitto in Sudafrica - si sono attestati a 7.300 centesimi, a metà del suo range di previsione.

Rispetto ai 3.966 centesimi dell'anno precedente e ai 5.428 centesimi del 2019.

Tuttavia, Capitec ha mantenuto il suo accantonamento crediti previsionale, tenuto conto di possibili crediti inesigibili legati al contesto economico, quasi allo stesso livello dell'anno scorso: 3 miliardi di rand (206,17 milioni di dollari).

L'Amministratore delegato Gerrie Fourie ha detto che, oltre alla crisi della COVID-19, i consumatori erano sotto stress a causa dei prezzi elevati del carburante e della rapida inflazione, mentre la guerra in Ucraina e le chiusure in Cina - una parte fondamentale delle catene di approvvigionamento di molte industrie - hanno portato ulteriore incertezza.

Capitec, che storicamente ha attratto clienti a basso reddito ed è quindi considerata più vulnerabile alle flessioni dell'economia rispetto ai suoi concorrenti, ha cercato di spostarsi verso i clienti con redditi più elevati.

Questo sta iniziando a farsi vedere, ha detto Fourie, con la banca che vede un minor numero di clienti con problemi di liquidità, a cui rimane ben poco dopo tutte le spese in uscita.

Ha anche smesso di offrire prestiti a breve termine con interessi molto elevati, fino a sei mesi, e il 52% delle sue linee di credito è ora destinato a persone con un reddito più elevato rispetto al passato.

"Il nostro portafoglio si è allontanato... Possiamo vedere la crescita dei nostri clienti ad alto reddito", ha detto.

(1 dollaro = 14,5511 rand)