La banca centrale ha alzato il suo tasso chiave al 2,0% dall'1,25%, continuando un ciclo di inasprimento iniziato ad aprile, quando i responsabili politici hanno alzato per la prima volta il tasso dallo 0,1%, il minimo storico stabilito all'inizio della pandemia COVID-19.
La probabilità di un rialzo di 75 punti base è aumentata la scorsa settimana, quando i dati hanno mostrato che l'economia israeliana è cresciuta di un robusto 6,8% nel secondo trimestre, mentre il tasso di inflazione annuale è balzato al 5,2% a luglio, il livello più alto dall'ottobre 2008.
Il Governatore della Banca d'Israele, Amir Yaron, ha dichiarato di essere ancora determinato a riportare l'inflazione entro l'obiettivo annuale dell'1-3% fissato dal Governo. Aumentare i tassi di interesse, ha detto, è il modo giusto per farlo, anche se ci vuole tempo per vedere l'impatto sul mercato.
"Comprendiamo il dolore di coloro che prendono prestiti e mutui, ma il dolore di oggi serve a prevenire un dolore molto più grande in futuro", ha detto in un'intervista a Channel 13 TV.
L'ultima volta che la Banca d'Israele si è mossa di tre quarti di punto è stata una riduzione dei tassi all'inizio del 2009. L'ultima volta che ha aumentato i tassi di almeno questo importo è stato a metà del 2002.
"L'economia israeliana sta registrando una forte crescita, accompagnata da un mercato del lavoro rigido e da un aumento dell'inflazione", ha dichiarato la Banca d'Israele in un comunicato. "Il comitato (di politica monetaria) ha quindi deciso di continuare il processo di aumento del tasso di interesse".
Gli economisti della banca stessa hanno dichiarato di aspettarsi che il tasso chiave raggiunga il picco del 2,75% nel secondo trimestre del 2023. È prevista un'altra decisione, il 3 ottobre, prima delle elezioni generali del 1° novembre.
L'inflazione in Israele è ancora molto al di sotto dei livelli occidentali, ma con i prezzi in rapido aumento e la rabbia crescente degli israeliani, il costo della vita è diventato un tema importante per i candidati in vista delle elezioni.
"Ci aspettiamo un altro aumento di mezzo punto percentuale il 3 ottobre, che sarà influenzato anche dalle decisioni delle banche centrali degli Stati Uniti e della zona euro di continuare ad aumentare i tassi di interesse in modo significativo a settembre", ha dichiarato Ofer Klein, responsabile dell'economia e della ricerca di Harel Insurance and Finance.
L'Associazione dei produttori israeliani, tuttavia, ha invitato la banca centrale a sospendere gli aumenti dei tassi nei prossimi mesi per esaminare gli effetti dei precedenti aumenti sul consumo di credito nell'economia.
Lo shekel è rimasto sostanzialmente piatto a 3,28 per dollaro dopo la decisione sui tassi.
